5년간 ‘디지털 인재’ 2배 늘린다…석·박사급 13만명 양성

정부가 올해부터 2026년까지 5년간 석·박사 인력 13만 명 등 총 100만 명의 디지털 인재를 양성한다. 초·중등 정보교육에 디지털 교육을 강화하는 등 저변을 확대하고 교원·교수 확보와 전문성 제고 등 기반 구축에도 힘을 쏟는다. 전문인재 뿐 아니라 전 국민이 기초소양으로서 디지털 역량을 충분히 갖추도록 해 디지털 인재 양성의 기반을 다지겠다는 목표다.

◇5년간 디지털 인재 수요 73.8만명…석·박사 13만 명 등 ‘100만 인재' 선제 양성=정부는 이러한 내용의 ‘디지털 인재양성 종합방안’을 마련, 22일 국무회의에 보고했다. 이는 윤석열 정부 국정과제 81번인 ‘100만 디지털 인재양성’의 일환이다.

디지털 인재란 인공지능(AI), 블록체인을 포함한 일반 소프트웨어(SW), 빅데이터, 가상현실(VR)·증강현실(AR)을 포함한 메타버스, 클라우드, 사물인터넷, 5G?6G, 사이버보안 등 8개 분야 디지털 신기술을 개발·활용·운용하는 데 필요한 지식과 역량을 갖춘 인재를 뜻한다. 이번 방안은 교육부와 과학기술정보통신부, 고용노동부, 산업통상자원부, 중소벤처기업부가 함께 마련했으며, 방안 마련을 위해 산업계·교육계의 다양한 의견을 수렴했다.

한국직업능력연구원에 따르면 2022~2026년 디지털 인재 수요는 고졸·전문학사(초급) 9만 명, 학사(중급) 52만 명, 석·박사(고급) 12만8000명 등 약 73만 8000명으로 예상된다. 하지만 2021년 정부 재정사업 기준 한 해 배출되는 인재양성 규모는 석·박사급 약 1만 7000명 등 약 9만 9000명에 불과해 수요·공급 격차가 예상된다. 이에 관계부처 합동으로 81개 재정지원사업을 통해 5년간 초급 16만 명, 중급 71만 명, 고급 13만 명 100만 명 이상의 인재를 선제적으로 길러낸다는 목표다.



◇첨단학과 증원 등 대학규제 완화…융합 위해 학사 유연화=먼저 ‘전문 인재’ 양성을 위해 최근 ‘반도체 관련 인재양성 방안’에서 제시된 방안을 디지털 분야에도 적용한다. 대학의 정원 증원 시 필요한 4대 요건인 교지, 교사, 교원, 수익용기본재산 중 교원확보율만 충족하면 AI, 빅데이터 등 첨단분야 학과 신·증설 시 증원을 허용한다. 또한 학·석사 연계 패스트트랙을 운영하고 학·석·박사 통합 과정(5.5년) 신설을 통해 조기 박사학위 취득을 지원한다.

첨단분야 학과 내에 별도 정원을 한시 추가하는 계약정원제를 도입하고 조기취업형 계약학과 사업 확대 및 석·박사과정 도입 등을 내용으로 한 개편안 마련도 추진된다. 아울러 디지털 혁신공유대학과 SW중심대학·신산업특화 전문대학 사업을 확대하고, 연구중심 인재 육성과 영재학교·과학고 대상 SW·AI 특화 교육과정 운영, 영재학급과 디지털 분야 산업수요 맞춤형 마이스터고 확대도 추진된다.

전문인재뿐 아니라 비전공자들도 전공 분야에 디지털 기술을 적용, 융·복합 능력을 기를 수 있도록 지원한다. 4년제 대학 기준 4학년 1년이나 한 학기 동안 대학-민간 집중 연계 교육과정을 제공하는 ‘부트캠프’를 도입하고 학사제도 유연화 등을 지원한다.



또한 시도별 우수 전문대학을 직업전환교육기관(DX-academy)으로 지정하고, 고경력 은퇴자 등을 디지털 전환 전문가로 육성하는 등 재직자 전환교육을 강화한다. 기업이 주도하는 다양한 디지털 교육과정 운영을 지원하고 자체 디지털 교육과정 운영 기업을 ‘디지털 선도(리더스) 클럽’으로 인증해 인프라 지원이나 정부 연구개발(R&D) 사업 가점 등 혜택을 부여하는 등 기업과의 연계도 강화한다.

일상에서 디지털 기술을 활용할 수 있는 인재 양성에도 나선다. 대학혁신지원사업을 통해 디지털 교양교육, AI 튜터링 등 대학의 자율적인 디지털 혁신을 지원하고, 한국형 온라인 공개강좌(K-MOOC) 내 디지털 등 신기술 분야 강좌를 확대한다. 평생학습 차원에서 SW동아리 등 자발적 학습공동체를 활성화하고, 병사 복무 중 자기개발과 전역후 취·창업 지원을 위한 맞춤형 온라인교육을 제공한다.



◇초·중등 교육과정서 디지털 교육 강화…교원·교수 확보 등 기반 구축=인재 양성뿐 아니라 디지털교육 저변 확대에도 나선다. 2025년 적용되는 2022년 개정 교육과정을 통해 정보교육 수업시수를 초등학교는 기존 17시간서 34시간 이상, 중학교는 34시간서 68시간 이상으로 2배 확대한다. 또한 초등학교에서도 정보선택과목을 도입하고 중·고교에선 학교장 개설과목 확대, 초·중 코딩 교육 필수화도 추진한다. AI교육 선도학교와 AI 융합교육 중심고를 확대하고 가칭 온라인고교 등을 통한 공동교육과정을 지원한다.

디지털 격차 해소를 위한 노력도 병행한다. 2024년부터 3년 주기로 성인 디지털역량 진단조사를 실시하고, 디지털 문제해결 센터를 통해 학생과 지역민에 디지털 교육을 제공하고 교육소외지역학생을 위해 교육소외지역 초등학교 1800곳에 디지털 튜터를 배치한다. 정규교육 이외 프로젝트 활동과 마이크로디그리 등 다양한 디지털 교육·경험·자격 이력을 쌓고 이를 증명할 수 있도록 ‘디지털배지’의 활용을 지원하고, 디지털 분야 전문인재로 체계적 성장을 지원하는 ‘재능사다리’를 구축한다.

아울러 인재 양성의 기반을 다지기 위해 초·중등 단계에에선 다양한 정보교과 교원을 활용하고 중장기적으로 필요 정원을 반영한다. 대학 교수로는 민간전문가를 활용하기 위한 규제를 개선하고 지원책을 마련한다. 또한 ‘교직과목 세부이수기준’에 디지털 소양 함양 기준을 반영하고, 디지털 역량 함양 (예비)교원 양성을 위한 추진체계(AIEDAP)를 구축한다. AI 보조교사(초·중등),AI 튜터링(대학) 등 AI 기반 맞춤형 학습 시스템을 지원할 예정이다.

교육부는 이번 방안을 지원하기 위해 디지털 인재양성 정책과 사업·연구를 총괄 지원하는 전문기관을 설립하고, 디지털 인재 연합체를 구성해 민·관 개방형 연계를 강화할 계획이다. 사회관계장관회의, 인재양성 전략회의 등 범부처 협업체계를 통해 추진상황을 지속 점검할 방침이다.

장상윤 교육부 차관은 “대학·기업·민간이 역량을 충분히 발휘할 수 있도록 관계부처와 함께 행·재정적 지원을 지속할 것"이라며 "디지털 대전환 시대를 살아갈 모든 국민이 기초소양으로서 디지털 역량을 충분히 갖출 수 있도록 생애 전 주기에 걸쳐 교육 체제 내에서 디지털 친화적 인재를 적극 양성하겠다”고 밝혔다.