8월 29일 배터리 합작법인 설립 체결식에서 권영수(왼쪽) LG에너지솔루션 부회장이 미베 도시히로 혼다 CEO와 체결서를 들어보이고 있다.LG에너지솔루션이 일본 완성차 업체 혼다와의 합작공장을 미국 중부 오하이오주에 짓기로 결정했다.
11일(현지 시간) 외신과 업계에 따르면 LG엔솔과 혼다는 이날 배터리 합작공장을 오하이오 주도인 콜럼버스 남서쪽에서 64㎞ 떨어진 파예트 카운티에 건설하겠다고 발표했다. 앞서 양사는 8월 총 5조 1000억 원을 투자해 미국에 40GWh(기가와트시) 규모의 배터리 생산능력을 갖춘 공장을 설립한다고 발표한 바 있다. 이는 1회 충전 시 500㎞ 이상 주행이 가능한 고성능 순수 전기차 50만 대를 생산할 수 있는 양이다.
합작공장은 내년 초 착공을 시작해 2025년 말부터 파우치 배터리를 생산한다. 오하이오주가 최종 공장 부지로 선정된 이유는 미국 내 혼다의 핵심 공장이 이곳에 위치하기 때문으로 분석된다. 혼다는 오하이오주 공장에서 혼다 어코드, CR-V 그리고 프리미엄 브랜드 아큐라 등 주력 완성차들을 생산하고 있다. 회사는 2026년부터 북미 지역에서 전기차를 생산 및 판매할 계획이다.
8월 미국에서 발효된 ‘인플레이션감축법(IRA)’은 북미에서 제조된 전기차에만 보조금 혜택을 주도록 규정하고 있다. LG엔솔은 이번 혼다와의 합작법인을 포함해 제너럴모터스(GM)와 합작 1~3공장, 스텔란티스와의 합작공장 등 총 5개의 합작공장을 북미 지역에 세우기로 하면서 보조금을 상당 부분 받을 것으로 예상된다.
