국제 정치·사회

美, 우라늄 자체 조달 추진… “러시아산서 ‘독립’”

제니퍼 그랜홈 미국 에너지부 장관이 26일(현지 시간) 워싱턴 DC에서 개최된 21세기 원자력 에너지 각료급 회의에서 연설하고 있다. EPA연합뉴스제니퍼 그랜홈 미국 에너지부 장관이 26일(현지 시간) 워싱턴 DC에서 개최된 21세기 원자력 에너지 각료급 회의에서 연설하고 있다. EPA연합뉴스





미국 정부가 핵 원료인 우라늄의 자체 조달을 추진해 러시아산 의존도를 낮추기로 했다.

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제니퍼 그랜홈 미국 에너지부 장관은 26일(현지 시간) 워싱턴 DC에서 열린 ‘21세기 원자력 에너지 각료급 회의’에서 이 같은 내용을 핵심으로 하는 우라늄 전략을 수립하고 있다는 사실을 공개했다. 그랜홈 장관은 “원전은 미국의 장기 에너지 부문에서 매우 중요하다”면서 “미국은 원전을 현대화하고 핵 연료를 위한 안전하고 다양한 공급망을 발전시킬 것”이라고 설명했다.

미국은 원전 원료인 우라늄의 50%를 러시아와 카자흐스탄·우즈베키스탄으로부터 수입하고 있다. 그러나 러시아의 우크라이나 침공을 계기로 우라늄 공급망을 재정비하고, 자체 조달도 늘려야 한다는 것이 미국 측의 입장이다. 그랜홈 장관은 “미국은 국제사회에서 동맹국에 책임 있고 믿을 수 있는 핵 공급자로 역할을 할 준비가 돼 있다”며 우방국 중심의 우라늄 공급망 재편에 대한 의지도 나타냈다.


조양준 기자
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