단독 일정만 사흘간 6개…김건희 여사 동남아 순방서 광폭행보

윤석열 대통령의 동남아시아 순방에 동행한 김건희 여사가 순방 기간 사흘 동안에만 단독 일정을 6개 소화하며 적극적인 ‘소프트 외교’를 펼쳤다. 대통령실도 지난 순방 때와 달리 김 여사 일정을 시시각각 공개하며 대통령 배우자로서 당연히 해야 하는 활동이라는 점을 강조했다.

이재명 대통령실 부대변인은 14일 서면 브리핑을 내고 “김 여사는 12일 선천성 심장질환을 앓고 있는 아동의 집을 방문한 데 이어 13일에는 지난 11일 방문한 헤브론 의료원을 다시 찾아 해당 아동의 치료를 위해 논의했다”고 밝혔다.

김 여사는 11일 아세안(ASEAN·동남아국가연합) 관련 정상회의에 참석하는 윤 대통령과 함께 프놈펜에 도착했다. 이후 △헤브론 의료원 방문(11일) △앙두엉 병원 방문(11일) △심장질환 아동 가정 방문(12일) △친환경 업사이클링 제조 업체 방문(12일) △헤브론 의료원 재방문(13일) △캄보디아 한인 청년 격려 등 개별 일정을 소화했다. 윤 대통령과 동행하는 일정도 캄보디아 동포 만찬 간담회(11일), 캄보디아 주최 갈라 만찬(12일) 등 2개였다. 대통령실은 앞서 9월 유엔 총회 참석 때 김 여사의 단독 일정을 순방 막바지에 공개했던 것과 달리 이번에는 김 여사의 일정이 종료될 때마다 공개했다.

김 여사는 프놈펜 방문 이튿날인 12일 당초 캄보디아 측이 아세안 관련 정상회의에 참석한 각국 정상의 배우자 프로그램으로 준비한 앙코르와트 방문에 참석 할 예정이었다. 하지만 김 여사는 해당 일정에 불참하는 대신 선천성 심장질환을 앓는 14세 소년의 집을 찾았다.



대통령실은 앞서 김 여사가 헤브론 의료원을 방문했을 때 해당 소년이 김 여사를 만나고 싶어했지만 건강 상태가 좋지 않아 병원으로 오지 못했다는 말을 듣고 김 여사가 일정을 변경한 것이라고 설명했다. 일각에선 국내에서 10·29 참사 추모 분위기가 계속되는 가운데 김 여사가 유명 관광지를 찾는 게 적절하지 않아 내린 결정이라는 해석이 나오기도 했다.



김 여사는 13일에도 캄보디아 측이 준비한 배우자 프로그램에 참석하지 않고 헤브론 의료원을 찾았다. 전날 만난 14세 소년의 치료 방안을 논의하기 위해서다. 대통령실 핵심 관계자는 “(김 여사가) 이 아동에 대한 실질적인 치료와 건강 회복을 위한 지원이 필요하겠다는 생각이 들어서 오늘 아니면 그 논의를 진행할 수 없기 때문에 배우자 프로그램 대신 그 아동을 도울 수 있는 방안에 대해 논의를 하고자 일정이 조정된 것”이라고 설명했다.

이 관계자는 ‘국익을 위한 배우자 프로그램인데 개인적인 동정심으로 일정을 바꾼 게 아닌가’라는 지적에 “김 여사의 행보는 한국과 캄보디아 간 서로의 국민에 대해 어떤 마음으로 임하고 있는 지 잘 보여주고 있다”며 “한국과 캄보디아 간의 관계를 더욱 고도화하는 데 중요한 역할을 할 것”이라고 말했다.

한편 야당은 김 여사가 프놈펜에서 심장질환 소년의 집을 방문해 사진촬영을 한 것이 “외교적 결례”고 지적했다. 장경태 더불어민주당 최고위원은 이날 최고위원회의에서 “외교행사 개최국의 공식 요청을 거절한 것도 외교적 결례이고 의료 취약계층 방문해 홍보수단으로 삼은 건 더욱 실례”라며 “가난과 고통은 절대 구경거리가 아니다. 그 누구의 홍보수단으로 사용되어서도 안 된다”고 말했다.