김정은(왼쪽) 북한 국무위원장이 지난달 31일 노동당에 증정된 자칭 초대형 방사포(KN-25, 배경 그림)의 ‘증정서’를 들어보이고 있다. 조선중앙TV·연합뉴스국방부가 김정은 북한 국무위원장이 연말 노동당 전원회의에서 대남 핵위협 강화를 예고한 데 대해 “만일 핵사용을 기도한다면 김정은 정권은 종말에 처하게 될 것임을 엄중히 경고한다”고 밝혔다.
국방부는 1일 출입기자단에 보낸 ‘노동당 중앙위 전원회의 결과발표에 대한 국방부 입장’에서 “북한이 오늘 노동당 전원회의 결과 발표와 방사포 전력화 행사를 통해 핵 능력 증강과 우리에 대한 핵 공격 위협을 자행한 바, 이는 한반도의 평화와 안정을 심각하게 해치는 도발적 언사”라며 이 같이 밝혔다.
이어 “북한은 이제라도 국제사회 전체가 한목소리로 반대하는 핵 개발을 즉각 멈추고 비핵화의 길로 복귀해야 하며 이것만이 북한 주민의 삶을 개선하는 유일한 길임을 분명히 인식해야 한다”고 지적했다.
아울러 우리 군의 북한 핵·미사일 대응능력을 강화해나갈 것이라고 강조했다. 국방부는 “우리 군은 미국 확장억제 실행력을 실질적으로 제고하고 한국형 3축 체계를 획기적으로 강화할 것”이라며 “북한의 어떠한 대칭·비대칭 도발에 대해서도 일전불사의 결기 하에 단호히 응징하기 위한 군사대비태세를 갖춰 나가는 동시에 우월한 힘을 통해 평화를 지키는 ‘튼튼한 국방, 과학기술 강군’ 육성을 위해 매진할 것”이라고 설명했다.
김정은 북한 국무위원장은 지난달 31일과 1일 각각 발사한 초대형 방사포에 대해 "남조선 전역을 사정권에 두고 전술핵 탑재까지 가능한 공격형 무기"라고 밝혔다. 연합뉴스이날 조선중앙통신에 따르면 김 위원장은 지난달 26∼31일 진행된 노동당 중앙위원회 제8기 6차 전원회의 보고에서 “남조선 괴뢰들이 의심할 바 없는 우리의 명백한 적으로 다가섰다”면서 “현 상황은 전술핵무기 다량 생산의 중요성과 필요성을 부각시켜주고 나라의 핵탄 보유량을 기하급수적으로 늘일 것을 요구하고 있다”고 말했다.
또 새로운 대륙간탄도미사일(ICBM)을 개발하고 최단기간 내 첫 군사 정찰위성을 쏘겠다는 의지를 드러냈다.
북한은 전날에 이어 새해 첫날까지 단거리 탄도미사일(SRBM)을 발사하는 등 무력도발을 이어갔다.
