尹 마주치자 '아메리칸 파이' 열창한 美의원들…“한미동맹 초당적 지지 굳건”

북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의가 열리는 리투아니아 빌뉴스 구시가지에 ‘아메리칸 파이(American Pie)’가 울려 퍼졌다. 미국 상원의원 일행이 김건희 여사와 함께 산책 중이던 윤석열 대통령을 알아보고 인사를 나누는 과정에서 아메리칸 파이를 떼창했다. 윤 대통령은 리투아니아 공식 방문의 첫 일정으로 미국 상원의원단을 만나 미 의회의 초당적인 한미 동맹 지지에 감사를 표했다.

이도운 대통령실 대변인은 10일(현지 시간) 리투아니아 빌뉴스 도착 직후 시차 적응을 위해 구시가지를 산책하던 윤 대통령과 김 여사가 피트 리케츠 미 상원의원과 우연히 마주쳤다고 밝혔다. 빌뉴스 구시가지는 13세기 이래로 리투아니아 대공국의 중심지로 영역 전체가 유네스코 세계 문화유산으로 등록돼 있다.

이 대변인에 따르면 식당 야외 자리에서 식사를 하던 리케츠 의원이 먼저 산책하고 있던 윤 대통령 부부을 알아보고 다가왔다. 리케츠 의원은 “미국 방문 당시 의회에서의 멋진 연설에 감사하다”며 “예정돼 있는 접견을 고대하고 있다”고 말했다. 이 대변인은 “당시 야외 식당에서 식사 중이던 미국 대표단 직원들은 윤 대통령을 보고 ‘아메리칸 파이’를 함께 불렀다”며 “빌뉴스 시민들도 한국 대통령을 알아보고 손을 흔들며 함께 노래했다”고 전했다.



앞서 윤 대통령은 4월 국빈 방미 당시 조 바이든 미국 대통령 부부 주최로 워싱턴DC 백악관 이스트룸에서 열린 국빈만찬에서 돈 매클레인의 ‘아메리칸 파이’를 불러 참석자들에게 기립 박수와 환호를 받았다. 당시 영상이 일부 참석자들의 소셜네트워크서비스(SNS)를 통해 공개되면서 윤 대통령의 열창이 세계적인 화제가 되기도 했다. 바이든 대통령은 매클레인의 친필 사인이 담긴 기타를 윤 대통령에게 선물했다.



윤 대통령 부부는 산책 도중 샤를 미셸 유럽연합(EU) 정상회의 상임의장 부부와도 마주친 것으로 알려졌다. 이 대변인에 따르면 미셸 상임의장은 “이렇게 빌뉴스 거리에서 마주치게 돼서 반갑다”며 “5월 방한 당시 환대에 감사드린다. 아내에게 지난 방한 당시 대통령님과 나눈 대화를 많이 이야기했다”고 말했다.

이어 윤 대통령은 11일 리투아니아에서 첫 공식 일정으로 리케츠 의원 등 6명의 미국 상원의원단을 접견했다. 윤 대통령은 “나토 정상회의에서 제가 미국 상원의원 대표단과 만났다는 것은 한미 동맹의 무대가 확장되고 있음을 보여주는 것”이라고 강조했다. 이에 미 상원의원단은 “한미 동맹을 향한 미국 의회의 초당적 지지는 변함이 없을 것”이라고 화답했다. 이어 윤 대통령과 미 상원의원단은 우크라이나의 평화 회복 및 재건을 위한 양국의 협력 방안에 대해 논의했다. 대통령실에 따르면 미 상원의원단은 한국이 나토와의 협력 밀도를 높여나가는 것을 높이 평가하며 “앞으로도 인도태평양 지역의 핵심 파트너국으로서 역할을 계속해달라”고 요청했다.

리케츠 의원은 댄 설리번, 딕 더빈, 진 섀힌, 앵거스 킹, 톰 틸리스 미 상원의원과 함께 나토 정상회의에 참석하기 위해 리투아니아를 방문 중이다. 이들은 미 상원 나토 옵서버그룹에서 활동 중인 의원들로 민주당·공화당 양당 소속 의원들이 모두 포함돼 있다. 대통령실에 따르면 이번 접견은 미국 측의 요청으로 성사됐다.