미국 조지아주 잭슨카운티 커머스시의 ‘SK 블러바드’ 표지판. 사진제공=SK온미국에 SK그룹의 이름을 딴 ‘SK로(路)’가 생겼다. SK그룹이 미국에서 배터리 등 주요 사업을 펼치면서 지역 사회에 양질의 일자리를 창출한 공로를 인정 받은 결과다.
SK온은 미국 조지아주 잭슨카운티 커머스시에서 운영 중인 SK배터리아메리카(SKBA) 부지 인근 도로인 ‘스티브 레이놀즈 인더스트리얼 파크웨이’가 ‘SK블러바드(SK Blvd.)’로 변경됐다고 20일 밝혔다.
SK온은 SKBA 관계자와 클라크 힐 커머스 시장 등 지역 주요 인사들이 참석한 가운데 SKBA 조지아 공장에서 현판식을 개최했다. 잭슨카운티는 SKBA가 양질의 일자리를 창출하고 지역사회에 기여한 공로를 인정해 도로명 변경을 결정했다.
힐 시장은 “커머스시와 잭슨 카운티를 대표해서 스티브 레이놀즈 인더스트리얼 파크웨이 구간을 SK 블러바드로 공식적으로 개명하기 위해 이 표지판을 여러분께 선보인다”고 말했다.
새로 바뀐 도로명은 이달 1일부터 지도 애플리케이션과 911 서비스, 우편 서비스 등에 등록됐다. 앞으로 1년간은 옛 도로명과 병행한다.
클라크 힐 (왼쪽 세번째) 커머스 시장과 짐 쇼우(〃 다섯번째) 잭슨 카운티 상공회의소장이 19일(현지시간) SKBA 조지아 공장에서 SK온 관계자 및 지역 주요 인사들과 함께 ‘SK블러바드’ 현판식을 한 뒤 기념촬영을 하고 있다. 사진제공=SK온도로명과 함께 SKBA가 위치한 산업단지 이름도 ‘커머스 85 인더스트리얼 파크웨이’에서 ‘SK 배터리 파크(가칭)’로 바뀐다. 올해 하반기 중 SKBA로 향하는 85번 고속도로 출구에 표지판을 설치할 예정이다.
SKBA는 2018년 11월 SK온이 출범하기 전부터 모회사인 SK이노베이션(096770)이 글로벌 전기차 시장을 선도할 미국 시장에 생산 거점을 확보하기 위해 현지에 설립한 법인이다.
SK온은 SKBA를 통해 총 26억 달러(약 3조 원)를 투자해 배터리 공장 2곳(21.5GWh)을 운영하고 있다. 지난해 1분기부터 1공장(9.8GWh)을 가동한 데 이어 지난해 말에는 2공장(11.7GWh)의 조기 가동을 시작했다. 이곳에서 생산된 배터리는 미국 국민 픽업트럭 포드 ‘F-150’의 전기차 버전 ‘F-150 라이트닝’과 폭스바겐의 ‘ID.4’ 등에 탑재된다.
SK온은 지난해 말 조지아주와 약속했던 SKBA 2600명 채용도 조기 달성했다. 당초 고용 달성 목표 시점은 2024년이었지만 2년이나 앞당겼다. 채용 인원도 총 3000명으로 이미 목표치를 넘어섰다.
SK온의 대규모 투자는 국내 주요 협력사들과의 동반 성장에도 기여하고 있다. SKBA공장에 설치된 장비들 중 국산 업체 비율은 90%를 넘는다.
SK온 관계자는 “누구나 일하고 싶어하는 일자리를 만들고 지역사회와의 상생을 통해 글로벌 톱티어 배터리 기업으로 자리매김하겠다”고 말했다.
