미국 공화당 대선 후보가 되기 위해 도널드 트럼프 전 대통령과 경쟁하고 있는 론 디샌티스 플로리다 주지사가 7월 31일(현지 시간) 뉴햄프셔주를 방문해 지지자와 인사하고 있다. EPA 연합뉴스공화당 대선 주자인 론 디샌티스 플로리다 주지사가 7월 31일(현지 시간) 대통령으로 당선될 경우 사실상 대중 관세를 높여 무역적자를 해소하겠다고 밝혔다.
CNBC에 따르면 디샌티스 주지사는 이날 이 같은 내용 등을 담은 ‘경제적 독립선언’이라는 이름의 대선 10대 경제 공약을 발표했다. 10대 공약 중 대중국 경제정책이 1번이다. 디샌티스는 “최우선 순위는 무역에서 중국에 대한 특혜적 지위를 끝내는 것”이라며 “도난당한 지식재산으로 만든 상품을 수입 금지하고 주요 기술을 중국과 공유하지 못하도록 막아 경제적 통제권을 되찾아올 것”이라고 말했다. 중국은 현재 미국으로부터 ‘항구적이고 정상적인 무역관계(PNTR)’ 지위로 불리는 최혜국대우(MFN)를 받고 있다. 이 조치가 중단되면 중국 제품의 관세가 오르게 돼 중국산 제품의 미국 수출이 타격을 받게 된다.
중국 외 경제정책으로는 전기자동차에 대한 예산 지원 축소를 예고했다. 디샌티스 주지사는 “전기차를 사라고 강요하는 연방정부의 시도를 뒤집고 미국 차 산업을 살릴 것”이라고 강조했다. 이 밖에 연방준비제도(Fed·연준)의 기능을 강화하겠다는 공약도 제시했다. 야후파이낸스는 연준의 역할에서 고용 극대화를 배제하고 물가 안정에만 집중하도록 하려는 계획이라고 설명했다.
디샌티스의 이 같은 경제 공약은 도널드 트럼프 전 대통령과 지지율 격차를 좀처럼 좁히지 못하는 상황에서 경제 이슈를 통해 중산층에 대한 지지 기반을 확대하려는 전략으로 보인다. 뉴욕타임스(NYT)가 공개한 설문조사에 따르면 트럼프 전 대통령과 디샌티스 주지사의 지지율은 각각 54%, 17%를 기록했다. 둘 사이의 지지율 격차는 37%포인트에 이른다.
