축구 대표팀 에이스 손흥민(왼쪽 두 번째)이 21일 중국전에서 두 번째 골을 넣은 뒤 어시스트한 이강인(오른쪽)과 함께 기뻐하고 있다. 연합뉴스클린스만호가 손흥민(토트넘)의 멀티골을 앞세워 2026 북중미 월드컵 아시아 2차 예선의 최대 고비인 중국 원정에서 3점 차 완승을 했다.
위르겐 클린스만 감독이 이끄는 한국 축구 대표팀은 21일 중국 광둥성의 선전 유니버시아드 스포츠센터에서 열린 중국과의 북중미 월드컵 아시아 2차 예선 C조 2차전에서 전반전에 터진 손흥민의 2골을 앞세워 3대0 승리를 거뒀다.
싱가포르와 1차전(5대0 승)에 이어 2연승을 거둔 한국은 C조 1위를 유지하며 3차 예선 진출을 조기에 확정할 가능성을 키웠다. 한국은 중국과 상대 전적에서 최근 4연승을 포함해 22승 13무 2패로 앞서나갔다.
2대0을 만든 전반 45분 추가골이 하이라이트였다. 이강인(파리 생제르맹)이 오른쪽에서 크로스를 올리자 가까운 쪽 골대에 있던 손흥민이 머리로 돌려놓은 것이 반대쪽 골대 안으로 빨려 들어갔다. 이강인의 도움으로 손흥민이 A매치 골을 넣은 것은 이번이 처음이다.
이강인은 클린스만 체제에서 가장 중요한 선수로 떠오르고 있다. 창의적인 패스와 경기 흐름을 명확하게 짚어내는 축구 지능으로 클린스만호의 연승에 앞장서고 있다. 여전히 대표팀의 리더인 손흥민은 한국과 아시아를 넘어 유럽 무대에서도 최고의 골잡이로 인정받는다. 한국 축구가 보유한 최고의 무기인 이들이 골을 위한 '합'을 맞추기 시작했다는 점은 12회 연속 월드컵 본선 진출을 향한 청신호라 할 만하다.
손흥민은 원래 헤더를 잘 시도하지 않는 선수다. 그런 손흥민이 머리를 쓰게 만들 정도로 이강인의 코너킥은 완벽했다.
이강인은 지난달 베트남과 평가전(한국 6대0 승), 16일 싱가포르와 월드컵 2차 예선 1차전에서 연속으로 도움을 올리더니 이번에는 손흥민의 득점까지 도왔다.
손흥민은 앞서 전반 11분 페널티킥으로 선제골을 넣었고 후반 42분에는 수비수 정승현(울산)의 헤더골을 어시스트하기도 했다.
