지난 4일 팔레스타인 가자지구 남부 칸 유니스에서 주민과 아이들이 이스라엘의 공격으로 주저앉은 건물 더미 위에 서서 어딘가를 함께 응시하고 있다. 사진=로이터·연합뉴스이스라엘이 가자지구에서 하마스 대원 1명 당 민간인 2명이 사망했다고 밝혔다. 가자지구 보건부는 지난 10월 7일 전쟁 발발 이후 지금까지 1만5900명이 사망했으며 대부분 여성과 어린이라고 밝혔다.
4일(현지시간) AFP통신은 이스라엘 고위 당국자가 브리핑에서 ‘하마스 대원 사망자 수가 약 5000명’이라는 언론 보도를 두고 “대략 맞는 수치”라고 답했다.
이 당국자는 "2대 1의 비율이 나쁘지 않다고 말하는 것은 아니다"라며 민간인들을 '인간 방패'로 사용하는 것은 하마스의 "핵심 전략이다"고 말했다.
다른 당국자들은 "(2대 1 비율이) 훨씬 낮아지기를 바란다"고 말했다.
이스라엘은 10월 7일 하마스가 자국을 기습 공격해 1200명이 사망하고 240여 명이 인질로 끌려가자 하마스 소탕을 선언하고 가자지구에 대해 공습과 지상군 투입 등 대대적인 군사 작전을 벌이고 있다.
이스라엘의 핵심 동맹국인 미국은 이스라엘에 민간인 사상을 막기 위해 정밀 타격과 민간인 대피를 확대하라고 압박하고 있다.
이에 이스라엘은 가자지구 내 민간인 이동을 추적하고 대피 명령을 내릴 수 있도록 휴대전화 등 신호와 항공 정찰, 소식통 정보를 기반으로 한 첨단 지도 소프트웨어를 활용하고 있다고 설명했다.
이스라엘 당국자는 "남부에서는 인구가 기본적으로 두 배이기에 작전이 훨씬 더 정밀하다"고 말했다.
그러나 유엔 인도주의업무조정국(OCHA)은 이 지역 곳곳에서 통신과 전력이 차단된 만큼 효용성이 얼마나 될지 의문을 제기하고 있다.
이스라엘 당국자는 "우리는 민간인 사상자를 줄이기 위해 전력을 다하고 있다"면서도 "그러나 (민간인 피해는) 전쟁의 결과 중 일부"라고 말했다.
