삼성SDI가 5월 중국 사하이에서 열린 ‘차이나 사이클 쇼 2024’에 전시 부스를 마련하고 다양한 원통형 배터리 라인업을 선보였다. 사진=삼성SDI삼성SDI가 당초 계획한 투자를 지속하며 미래 기술 확보를 서두른다. 캐즘(일시적 수요 둔화)기인 전기차 시장이 올해 4분기부터는 회복세로 돌아설 것으로 판단했기 때문이다. 연말까지 꿈의 배터리로 불리는 전고체 전지의 생산 공법을 확정하고 46파이(지름 46㎜) 배터리 양산 시점을 내년 초로 앞당기는 등 차세대 배터리 시장을 주도하기 위한 움직임을 본격화한다.
삼성SDI는 30일 2024년 2분기 실적발표 컨퍼런스콜을 열고 이러한 내용을 담은 사업 계획을 공유했다. 배터리 전방산업인 전기차 시장은 4분기부터 점진적으로 수요를 회복할 것으로 봤다. 전기차 배터리를 포함한 이차전지 산업은 중장기적으로 고성장을 이어갈 것이란 판단 아래 계획한 투자를 차질 없이 진행한다는 방침을 수차례 강조했다.
김윤태 삼성SDI 경영지원실 상무는 “올해 헝가리 법인 증설, 미주 스텔란티스와의 합작법인(JV) 공장 건설 등 이미 확보한 수요에 대응하기 위한 투자와 전고체 전지 및 46파이 등 중장기 성장을 위한 필수적인 투자들을 진행하고 있다”며 “투자 계획에는 큰 변동이 없으며 상반기 기준으로 이미 전년 대비 2배 이상의 투자를 집행을 했다”고 말했다.
2027년 양산을 목표로 한 전고체 전지 개발도 진전을 보였다. 삼성SDI는 2분기 전고체 전지의 샘플 공급을 5개 고객사로 확대했다. 기존 고객사 외에 글로벌 완성차 제조사(OEM)의 요청에 따른 것이다. 이들 업체들은 전고체 전지 샘플에 대한 성능 평가에서 긍정적인 피드백을 전달한 것으로 알려졌다.
삼성SDI는 연내 전고체 전지 생산 공법을 확정할 계획이다. 생산 공법은 전지 양산에 있어서 핵심 사항 중 하나로 꼽힌다. 현재 전고체 전지 생산라인을 구축하기 위한 투자 계획을 마무리하는 단계로 하반기 중에는 일부 초기 시설에 대한 투자를 진행하기로 했다. 전고체 전지는 높은 에너지 밀도와 안전성을 갖춰 대표적인 차세대 배터리로 꼽힌다.
46파이 원형 전지 양산은 당초 계획보다 1년 앞당긴 내년 초부터 시작된다. 삼성SDI가 최근 소형 이동수단용 신규 고객사를 처음으로 확보하면서다. 이번 46파이 전지 양산으로 제품 경쟁력을 시장에 입증하고 전기차 분야에서도 공급 계약을 따낼 것으로 기대하고 있다.
또 앞으로 전기차 수요 회복에 발맞춰 미주 내 각형 P6 배터리 공급을 늘리고 스텔란티스와 합작사인 스타플러스에너지의 미국 인디애나주 1공장 가동 시점을 내년에서 올 하반기로 조정한다.
에너지저장장치(ESS) 배터리 시장에서도 점유율 확대를 노리고 있다. 삼성SDI는 최근 미국 최대 전력 기업인 넥스트에라에너지로부터 1조 원대 에너지저장장치(ESS) 프로젝트를 수주하는 등 삼성배터리박스(SBB)를 기반으로 주요 고객사들과 장기 공급 물량을 추가 협의 중이다. 미국의 중국산 배터리에 대한 관세 인상 등을 고려할 때 사업 기회는 더욱 확대될 것이란 설명이다.
삼성SDI의 올해 2분기 영업이익은 2802억 원으로 전년 동기보다 38% 감소했다. 매출은 같은 기간 24% 줄어든 4조 4501억 원이다. 당기순이익은 3012억 원으로 38% 줄었다.
