김동완 전 기상청 기상통보관. 연합뉴스우리나라 '제1호 기상캐스터'로 알려진 김동완 전 기상청 기상통보관이 15일 향년 89세로 별세했다고 기상청이 전했다.
1935년생인 김 전 통보관은 1959년 기상청 전신인 국립중앙관상대에 들어가 예보관으로 일하다가 1970년대 동양방송(TBC) 등에서 날씨를 전하는 역할을 맡았다. 원래 기상청에는 '통보관'이라는 직책이 없었으나 방송국에서 임의로 김 전 통보관의 직책을 통보관으로 부르면서 직책이 만들어졌다고 한다.
1982년 MBC 보도국 보도위원으로 자리를 옮긴 뒤 1997년까지 방송에서 일기예보를 전달하면서 손으로 일기도를 그려가며 설명하는 등 날씨를 쉽게 전달하고자 노력했다. '여우가 시집가는 날', '파리가 조는 듯한 더위' 등 청취자 귀에 쏙쏙 들어오는 문구를 활용했다. 이를 통해 예보 전달력과 주목도를 높였고, 현재 날씨예보 방송의 토대를 만들었다는 평가를 받는다.
그는 일기예보를 친근하고 신뢰감 있게 전달한 공로를 인정받아 2010년 세계 기상의 날에 국민훈장 동백장을 받았다. 2000년 제16대 총선 때 고향인 경북 김천에 출마했다가 낙선한 이력도 있다.
김 전 통보관은 과거 언론 인터뷰에서 "일기예보가 100% 맞으면 좋겠지만, 인간 능력에 한계가 있어 아무리 과학이 발달하고 시설과 장비를 확충해도 불가능하다"며 "일반인은 날씨 예보에 무한대의 희망을 품고 있는데, 일기예보에 좀 더 성숙한 태도로 접근해 주면 좋겠다"라고 당부했다.
빈소는 서울 강서구 이대서울병원 장례식장에 마련됐으며, 발인은 17일 오전 7시 30분이다. 장지는 함백산추모공원이다.
