최근 국내에서는 ‘완전모유수유’가 신생아의 신장질환 위험을 낮출 수 있다는 연구 결과가 나왔다.
아주대병원 소아청소년과 박평강 교수 연구팀은 생후 6개월간 수유 형태와 소아 신증후군 발생률 사이 관계를 분석한 결과를 국제학술지 ‘소아과학저널’ 최신호에 발표하며 이같이 밝혔다. 연구팀은 지난 2010~2018년 사이 태어난 소아 약 178만 명의 생후 4~6개월 2차 영유아 건강검진 자료를 활용해 8년간 추적 조사를 실시했다.
조사 결과 6개월간 모유만 먹은 아이들의 신증후군 발생 가능성은 분유를 먹은 아이들에 비해 약 20% 낮은 것으로 나타났다. 신증후군은 주로 면역 기능 조절에 이상이 생겼을 때 발생하는데 소아기에는 바이러스 감염 등이 원인이 돼 나타나기도 한다. 소아기 신증후군이 발생하면 신장에서 많은 단백질이 소변으로 빠져나가 저알부민혈증·고지혈증·전신부종 등을 일으킬 수 있다. 아이가 크면서 점차 신장 기능을 회복하는 사례가 더 많지만 치료가 되지 않는 경우에는 만성 신부전증으로 진행될 수 있어 지속적인 관찰이 요구된다.
연구팀은 생후 6개월간 모유만 먹이는 ‘완전모유수유’가 면역 조절 기능을 돕고 감염성 질환을 예방하면서 이같은 결과로 이어진 것으로 분석했다. 생후 6개월간 아이에게 분유나 다른 식품을 먹이지 않고 오로지 모유만 먹이는 것을 완전모유수유라고 부른다. 완전모유수유는 소아의 면역 체계에 긍정적 영향을 미쳐 감염성 혹은 비감염성 질환의 위험을 현저히 낮추는 것으로 알려져 있다. 이런 이유로 세계 의료계는 신생아가 태어나면 6개월 정도는 완전모유수유를 진행할 것을 권고한다.
