이시바 시게루 일본 총리가 11월 5일 미국의 대선 결과가 나오면 새 대통령이 내년 1월 공식 취임하기 전 방미해 회담하는 방안을 검토하겠다고 밝혔다.
이시바 총리는 13일 요미우리신문과의 인터뷰에서 “동맹국 일본 총리로서 내년 1월 정식 취임 전 관계를 맺는 것이 필요하다”며 미일 동맹 안정화 및 심화를 위해 조기에 미국 대통령 당선인과의 회담을 모색할 것이라고 말했다. 그는 11월 중순 페루에서 개최되는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의, 브라질에서 열리는 주요 20개국(G20) 정상회의 참석을 위해 남미를 방문할 때 미국에 들르는 방안에 대해 “가능성을 부정하지는 않는다”고 했다.
앞서 아베 신조 전 총리는 2016년 미국 대선 직후 뉴욕을 방문해 취임 전의 도널드 트럼프 전 대통령과 외국 정상으로는 처음 회담을 했다. 이를 계기로 두 사람은 재임 기간 밀월 관계를 구축했다.
이날 함께 보도된 아사히신문과의 인터뷰에서는 자민당 비자금 스캔들로 중의원 선거에서 공천이 배제된 인사(12명)를 향후 정부·당 요직에 기용할 수 있음을 시사했다. 이시바 총리는 “선거구에서 얼마나 지지를 얻었는지, 국민 여론이 어떠한지를 봐야 한다”며 “인사는 적재적소로 생각하겠다”고 밝혔다. 공천 배제자가 무소속으로 출마해 당선될 경우 당 소속으로 다시 인정함과 동시에 요직에 앉힐 수 있다는 것이다.
한편 일본의 원폭피해자단체협의회(니혼히단쿄)가 노벨평화상을 받은 가운데 이시바 총리는 핵무기 금지 조약 참여 등에 대해서는 “현실적인 대응”을 강조하며 선을 긋는 모습이다. 그는 전날 중의원 선거(27일)를 앞두고 진행된 주요 정당 대표 토론회에서 ‘핵 공유’를 내건 자신의 ‘아시아판 북대서양조약기구(NATO·나토)’ 구상에 대해 야당의 비판이 쏟아지자 ‘핵 억지의 필요성’을 들며 반박에 나섰다. 아시아판 나토는 아시아의 집단적 자위 체제로, 핵의 공유나 반입을 구체적으로 검토해야 한다는 내용을 담고 있다. 이시바 총리는 "우크라이나가 러시아의 침공을 받은 것은 핵 억지력이 없기 때문”이라며 “핵 억지라는 것은 눈을 돌려서는 안 된다”고 말했다. 피폭자들의 숙원인 핵무기 금지 조약 참여에 대해서도 즉답을 피했다. 일본 정부는 유엔에서 2017년 채택하고 2021년 정식 발효된 핵무기 금지 조약에 옵서버로도 참가하지 않고 있다.
경제정책을 둘러싸고는 기존 아베노믹스의 노선을 바꿀 수 있다는 의사를 내비쳤다. 아베 전 총리의 경제정책에 대한 토론에서는 “비용 절감형 경제로 만든 것은 좋지 않았다”고 평가했고 언론 인터뷰에서는 “그때 유효했던 정책이 계속 유효한가는 알 수 없다”고 말했다. 금리정책과 관련해서는 “(일본은행의 금융정책에) 정부의 구두 개입은 삼가야 한다”면서도 “기대를 표명하는 경우는 있다”고 여지를 남겼다.
