손흥민. 연합뉴스한국 축구 간판 손흥민(토트넘)이 전란 속에서도 좋은 경기력을 보여준 팔레스타인 선수들에게 엄지를 치켜들었다.
홍명보 감독이 지휘하는 축구대표팀은 19일(현지 시간) 요르단의 암만 국제경기장에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 아시아지역 3차 예선 B조 6차전 팔레스타인과 원정 경기에서 1대1로 비겼다.
전반 12분 선제골을 내준 한국은 주장 손흥민이 해결사로 나서 4분 만에 동점 골로 승부의 균형을 맞췄다. 황선홍(50골) 대전하나시티즌 감독을 넘어 국가대표 역대 최다 득점 단독 2위로 올라서는 A매치 51호 골. 하지만 이후 득점이 나오지 않으면서 홍명보호는 1대1 무승부에 만족해야 했다.
경기 후 손흥민은 “오늘 경기가 쉽지 않았다. 팔레스타인 팀에 박수를 보내주고 싶다”며 “쉽지 않은 상황에서도 이렇게 열심히 하는 모습을 보면서 우리가 또 배워야 할 게 있다고 생각한다”며 팔레스타인 선수들을 칭찬했다. 원래 팔레스타인에서 열려야 했던 이 경기는 팔레스타인 무장정파 하마스와 이스라엘의 전쟁 탓에 암만에서 열렸다.
이날 최우수선수로 뽑힌 손흥민은 경기 후 기자회견에서도 “상대 팀에 박수를 보내주고 싶다. 어려운 상황에서 경기하는데도 훌륭하게 준비했고, (준비한) 플랜을 경기장에서 잘 보여줬다”고 말했다.
한국은 이 경기를 끝으로 올해 마지막 A매치를 치렀다. 손흥민은 “주장으로서 한해 고생한 선수들에게 고마운 마음”이라며 “아시안컵부터 정말 많은 일이 있었는데 결과적으로 2%나 3%, 많게는 10% 정도 부족한 모습을 보여드린 듯하다. 부족한 부분을 채워나가면 언젠가 대표팀을 떠나야 할 때 100% 만족하는 자리까지 만들어 놓고 은퇴할 수 있을 것”이라고 말했다.
