오세훈 서울시장의 지인인 사업가 김모씨가 2021년 서울시장 보궐선거 당시 정치 브로커 명태균씨 측에 여론조사 비용을 냈다고 밝혔다. 그는 다만, 오 후보를 위해 여론조사를 실시한다는 명씨의 말에 비용을 낸 것으로 오 후보측 캠프와는 관련이 없다고 했다.
24일 연합뉴스에 따르면 김씨는 오세훈 후보 '여론조사 비용 대납' 의혹에 대해 이 같이 해명했다. 강혜경씨의 법률대리인이 공개한 자료에 따르면 김씨는 서울시장 보궐선거(4월 7일) 전인 2021년 2월 1일부터 3월 26일까지 5회에 걸쳐 3300만원을 미래한국연구소 실무자인 강씨에게 송금했다. 미래한국연구소는 명씨가 운영하는 여론조사업체로 서울시장 선거 관련 비공표 여론조사를 13차례 실시한 것으로 알려졌다.
오 후보는 3월 23일 여론조사 대결에서 안 후보를 꺾고 단일화 후보가 됐다.
김씨는 명씨를 만나게 된 계기에 대해 국민의힘 김영선 전 의원 소개로 명씨가 오 후보 선거캠프에 찾아오면서부터라고 설명했다. 선거캠프에 자주 방문하곤 했다는 김씨는 당시 명씨가 선거캠프측에 '서울시장을 하지 말라. 내가 대통령을 만들어 주겠다'는 말을 했다고 전했다. 김씨는 이런 명씨를 선거캠프는 수상쩍게 여겠다고도 했다.
김씨는 명씨가 자신과 동향(창원)이라는 말을 듣고 연락했으며, 명씨로부터 오 후보를 위해 여론조사를 해줄 수 있다는 이야기를 들었다고 했다. 그러면서 오 후보의 여론조사 결과가 잘 나온데 대해 명씨가 생색을 내면서 비용을 요구해 그냥 보내준 것뿐 이라고 설명했다. 오 후보 캠프와는 아무런 상의 없이 이뤄진 개인적 차원의 일이었다는 것이다.
김씨는 비공표 여론조사를 명씨가 김종인 전 국민의힘 비대위원장에게 직접 보고한 것으로 안다고 주장했다.
김씨는 무상급식 주민투표에부터 오 시장의 팬으로 응원해왔다고 덧붙였다.
