혼다 프렐류드-GT. 사진: 김학수 기자9일, 일본 치바에 위치한 마쿠하리 멧세에서 개막한 ‘도쿄 오토 살롱 2026(Tokyo Auto Salon 2026)’에 참가한 혼다(Honda)가 일본 최고의 GT 레이스인 '슈퍼 GT'에 투입할 프렐류드-GT(Prelude-GT)를 대중들에게 첫 공개했다.
특히 이번에 공개된 프렐류드-GT는 혼다의 레이싱 활동을 이끄는 HRC(Honda Racing Corporation) 브랜드를 관통하는 새로운 리버리 디자인을 공개하며 현장을 찾은 모터스포츠 팬들은 물론, 업계 관계자들의 이목을 집중시켰다.
무엇보다 눈길을 끈 것은 HRC가 새롭게 정의한 디자인 철학이다. HRC 디자인 팀은 이번 리버리 콘셉트의 핵심을 'HRC 아이콘의 재정의'라고 밝히며, 기존과 완전히 달라진 이미지로 새롭고 신선한 존재감을 구현했다.
혼다 프렐류드-GT. 사진: 김학수 기자발표된 내용에 따르면 혼다 내부에서는 지난 시간 동안 선보였던 기존의 레드·화이트·블루 트리콜로르 배색이 일반화됨에 따라 HRC만의 독창성이 희석됐다고 판단하고, '기본'부터 다시 구상하며 '새로운 DNA'를 마련했다.
혼다는 브랜드 역사 속 F1의 상징적인 머신인 'RA272'와 일장기 등에서 영감을 받아 '원호(Arc, 둥근 곡선)'를 핵심 모티브로 추출해냈다. 차체를 대담하게 가로지르는 이 붉은 원호 스트라이프로 정지 상태에서도 역동성을 드러낸다.
프렐류드-GT에 적용된 최신의 리버리에 대해 혼다 측은 드라이버에게는 승리에 대한 자신감을 심어주고, 뒤따르는 경쟁자에게는 시각적인 압박감을 주도록 고안된 디자인이라고 밝혔으며 다른 차량들에게도 적용을 예고했다.
새로운 디자인을 입은 프렐류드-GT는 '퍼포먼스' 부분에서도 개선을 이뤄냈다. 슈퍼 GT의 상위 클래스이자 일본을 대표하는 초고성능 클래스인 'GT 500' 클래스의 기술 규정은 물론, 앞선 '시빅 타입 R-GT'의 경험을 다듬었다.
혼다가 도쿄 오토 살롱 2026에서 공개한 새로운 차량들규정에 따라 최고출력 650마력 이상을 발휘하는 2.0L 직렬 4기통 직분사 터보 엔진을 탑재했지만, 가장 큰 기술적 진보는 차체 형상에서 온다. 특히 프렐류드-GT는 전통적인 2도어 쿠페 스타일을 담아내며 시각적인 매력을 더한다.
여기에 기능적인 개선도 더해졌다. 레이스카의 차체를 더욱 낮게 그려냈을 뿐 아니라 낮고 와이드한 비율(Wide & Low)을 확보했다. 이를 통해 공기역학 성능을 개선, 직선 및 코너링 주행 등 모든 영역에서의 경쟁력을 끌어 올렸다.
한편 새로운 디자인, 개선된 공기역학을 반영한 프렐류드-GT는 오는 4월 오카야마 인터내셔널 서킷에서 열리는 개막전을 필두로, 일본과 말레이시아(3라운드)를 오가는 총 8라운드 일정으로 2026 시즌 경쟁에 나선다.
