노용석 중소벤처기업부 제1차관이 6일(현지 시간) 미국 라스베이거스에서 열린 국제전자제품박람회(CES) 2026 'K-스타트업 통합관 개관식'에서 개회사를 하고 있다. 사진제공=중기부노용석 중소벤처기업부 제 1차관은 우리나라가 인공지능(AI)을 물리적 세계에 적용한 피지컬AI 산업에서 선도국으로 도약하려면 제조업과 스타트업 협업을 확대해야 한다고 강조했다.
노 차관은 9일(현지 시간) 미국 멘로 파크에서 열린 기자간담회에서 CES2026 참관 소감을 묻는 질문에 자율주행, 로보틱스 등 피지컬AI가 빠른 속도로 발전하고 있었다며 이같이 답했다. CES는 미 라스베이거스에서 매년 열리는 최대 IT·가전 전시회로 지난 6일 공식 개막해 9일 폐막했다.
노 차관은 “휴머노이드(인간을 닮은 로봇) 쪽은 중국이 앞서가지만 제조 데이터 측면에서는 우리도 많은 데이터를 갖고 있다”며 “이를 기반으로 학습이 이뤄지고 AI가 접목돼 피지컬AI를 선도할 수 있도록 제조업과 AI스타트업 간 콜라보(협업)가 확산해야 된다”고 강조했다.
중기부는 정부형 스마트공장 구축지원 사업, AI 전환 속도를 높여 제품·서비스 상용화를 앞당기는 AX 스프린트 사업을 진행 중이다. 이러한 사업들을 바탕으로 제조업과 AI 스타트업이 협력을 확대하면 한국도 피지컬AI에서 두각을 나타낼 수 있다는 구상이다.
이날 중기부는 멘로 파크에서 스타트업·벤처 캠퍼스(SVC) 개소식을 진행했다. 중기부가 우리나라 벤처·스타트업의 미국 진출을 지원하기 위해 샌프란시스코만 일대인 실리콘밸리에 설치한 글로벌 거점이다. 스타트업 원스톱 지원센터를 해외에 설치한 첫 사례이기도 하다.
SVC에는 공공기관과 민간 벤처캐피탈(VC) 등이 입주하며 아산나눔재단·네이버·현대차 등과 협업해 매년 200개 이상의 프로그램을 운영한다. 중기부는 실리콘밸리를 시작으로 일본·싱가포르 등 글로벌 혁신거점에 SVC를 확장할 계획이다.
