현대차그룹 양재사옥 전경. 사진 제공=현대차그룹현대차(005380)그룹이 지난해 미국 시장에서 역대 최고 점유율을 달성했다. 도널드 트럼프 행정부의 수입차 고율 관세에도 판매가격 인상을 최소화하면서 현지 생산 체제를 가속한 현대차그룹의 전략이 통했다는 분석이다.
18일 시장조사업체 워즈 인텔리전스와 업계에 따르면 현대차·기아(000270)는 지난해 미국에서 183만6172대를 판매해 시장점유율 11.3％를 기록했다. 현대차 6.1％(98만 4017대), 기아 5.2％(85만 2155대)다.
현대차그룹이 미국 시장에서 연간 점유율 11％대에 진입한 것은 이번이 처음이다. 1986년 미국에 진출한 현대차그룹은 2010년대 7∼8％대를 이어갔고 2022년 처음 두 자릿수 점유율을 기록했다. 이후 2023년 10.7％, 2024년 10.8％를 찍었다.
지난해 경쟁업체와 비교하면 현대차그룹은 GM(17.5％·284만1328대), 도요타(15.5％·251만8071대), 포드(13.1％·213만3892대)에 이은 4위를 유지했다.
현대차그룹이 미국 시장점유율을 대폭 끌어올릴 수 있던 것은 현대차·기아 판매 증가율이 전체 시장 평균을 크게 상회했기 때문이다. 지난해 미국 시장 전체 판매는 1623만 3363대로 전년 대비 2.4％ 증가했는데, 현대차·기아는 7.5% 증가한 183만 6172대를 기록했다.
미국계 브랜드 판매는 3.3％ 성장률을 기록했고 일본계 브랜드는 혼다, 닛산 등의 부진으로 2.4％ 증가에 그쳤다. 유럽계 브랜드는 6.8％ 감소했다. 주요 단일 브랜드 가운데 현대차그룹보다 판매 증가율이 높았던 브랜드는 도요타(8.0％)뿐이었다.
이는 현대차그룹이 관세 부담을 소비자에게 전가하지 않는 유연한 생산 전략을 펼친 결과다. 현대차는 시장 수요와 경쟁업체 전략을 모니터링하며 신중하게 가격을 결정하는 '패스트 팔로워'(빠른 모방자) 전략을 취해왔다.
아울러 미국 조지아주에 현대차그룹 세 번째 공장 '현대차그룹 메타플랜트 아메리카'(HMGMA)를 준공하는 등 현지생산 체제를 강화한 점도 현지 경쟁력에 긍정적인 영향을 줬다. 현지 시장에 더욱 유연하게 대응할 수 있을 뿐 아니라 관세 충격을 일정 부분 상쇄하면서 가격 인상 압박을 줄일 수 있기 때문이다.
실제로 현대차그룹이 지난해 한국에서 미국으로 수출한 물량은 전년 대비 4.2％ 감소한 97만 2158대로 집계됐다. 현대차그룹은 재작년 기준 70만 대였던 현지 생산 규모를 향후 120만대 이상으로 확대하겠다는 방침이다. 전기차 캐즘(일시적 수요 정체)의 대안으로 주목받는 하이브리드차(HEV) 판매도 33만 1023대로 48.8% 급증하며 미국 내 점유율 상승에 힘을 보탰다.
올해는 미국 시장이 침체 국면으로 전환됨에 따라 시장의 하방 압력을 극복하는 것이 관건이라는 분석이 나온다. 한국자동차연구원은 최근 보고서에서 올해 미국 완성차 판매량이 1642만 대로 2.0％ 역성장할 것이라고 전망했다.
보고서는 "관세 비용이 소비자에게 전가될 가능성 등에 따라 역성장한다는 전망이 다수"라면서 "트럼프 행정부의 정책 기조에 따라 전기차 판매에 있어 도전적인 해가 될 것"이라고 분석했다.
