클립아트코리아대만에서 신장 질환을 방치한 채 매일 버블티를 2잔씩 마셔온 20대 여성이 결국 평생 투석을 받아야 하는 처지에 놓였다.
18일 베트남 매체 브이엔익스프레스에 따르면 대만의 26세 직장인 여성 샤오한은 업무 스트레스를 해소하기 위해 수년간 습관적으로 버블티를 마셨다. 그러다 이달 초 심한 호흡곤란 증세를 보이며 병원에 긴급 이송됐다. 검사 결과 폐에 물이 차고 혈액 내 독소 수치가 위험 수준에 달해 긴급 기관 삽관과 투석 치료를 받았다.
대만의 신장내과 전문의 홍융샹은 "환자는 수개월간 나타난 이상 증상을 방치했다"고 전했다. 여성은 약 반년 동안 얼굴이 지속적으로 붓는 증상을 겪었지만 야근과 업무 스트레스 탓으로 여기고 병원을 찾지 않았다. 추가 검사에서 수년간 치료받지 않은 단백뇨와 만성 사구체신염을 앓고 있었던 것으로 확인됐다. 홍 전문의는 "이미 신장이 손상된 상태에서 과도한 당분 음료 섭취와 불규칙한 수면 등 나쁜 생활 습관이 결정적 악화 요인으로 작용했다"고 설명했다.
과당 시럽이 다량 함유된 음료는 신장에 치명적일 수 있다. 과당은 대사 과정에서 요산 생성을 증가시켜 신장 세뇨관을 손상시키고 만성 염증을 유발하며, 비만과 당뇨 위험까지 높인다. 홍 전문의는 대만에 깊이 뿌리내린 버블티 문화가 신장 건강을 위협하는 새로운 공중보건 문제로 부상하고 있다고 지적했다. 이 밖에도 만성 수면 부족, 가공식품 위주의 고나트륨·고인 식단, 과도한 단백질 섭취, 진통제·건강보조제 남용 등도 신장 손상의 주요 위험 요인으로 꼽힌다. 이런 요소들은 장기간에 걸쳐 신장 혈류를 감소시키고 회복 불가능한 구조적 손상을 초래할 수 있다.
의료진은 "신장 질환은 기능의 70% 이상이 손실된 뒤에야 증상이 나타나는 경우가 많아 특히 위험하다"며 "신장은 다른 장기와 달리 대체 기능이 없어 한번 망가지면 삶의 질이 급격히 떨어질 수 있다"고 경고했다.
