10일 관련 업계에 따르면 케이블TV업체와 위성방송 등 유료방송업계는 UHD 조기 상용화를 위해 삼성전자, LG전자 등 가전업체와 손잡고 UHD 전용 셋톱박스 제작에 나섰다.
티브로드와 CJ헬로비전, 현대HCN, CMB 등 4개 복수종합유선방송사업자(MSO)들은 삼성전자와 손잡고 UHD 셋톱박스 개발 및 공동구매를 진행할 예정이다. 이들은 연내 셋톱박스 개발이 완료되면 우선 10만대 물량을 공동 구매해 UHD 조기 상용화에 박차를 가할 계획이다. 또 UHD 셋톱박스 보급을 필요로 하는 개별SO들도 공동구매에 추가로 동참시켜 케이블 UHD 방송 활성화에 힘을 모으기로 했다.
지난달 국제전자제품박람회(CES)에서 UHD 소프트웨어 셋톱박스를 선보인 씨앤앰은 LG전자와 함께 올 하반기 UHD 셋톱박스를 출시할 예정이다. 케이블TV 업계 관계자는 "덩치 큰 MSO들이 UHD 셋톱박스 공동 구매에 나서면 그만큼 파급효과가 커 UHD 서비스 확산에 도움이 될 것"이라며 "또 가전 및 콘텐츠 등 유관산업 활성화에도 크게 기여할 수 있을 것"이라고 말했다.
현재 UHD 실험방송을 진행 중인 스카이라이프는 올 2·4분기 사업자용 UHD 셋톱박스를 활용해 시범방송에 돌입할 예정이다. 또 3·4분기 중으로 카스(CAS·수신제한장치)가 내장된 일반 가정용 UHD 셋톱박스를 출시할 계획이다.
