이명박 대통령이 6일 “지금 위기를 모면하기 위해 (쇠고기) 재협상 얘기를 해서 경제에 충격이 오면 더 큰 문제가 발생할 수 있다”고 말했다.
이 대통령은 이날 청와대에서 한국불교종단협의회 대표단과 조찬간담회를 열고 미국산 쇠고기 수입 재협상 문제와 관련해 이같이 지적했다고 이동관 청와대 대변인이 전했다.
‘쇠고기 재협상’을 요구하는 촛불집회가 한달 이상 계속되는 상황에서 이 대통령의 발언은 사실상 재협상 불가 방침을 밝힌 것으로 비쳐 논란이 예상된다.
이 대통령은 또 한미 양국 업계가 30개월령 이상 쇠고기를 각각 수입ㆍ수출하지 않겠다는 자율규제 결의를 추진하고 있다고 언급한 뒤 “사실상 재협상과 다름없다”면서 “민간이 하더라도 사실상 30개월 이상 쇠고기가 수입되지 않도록 하는 확실한 방법이 있다면 그것이 문제의 핵심”이라고 강조했다.
이 대통령은 이어 “과거 일본이 자동차교역에 문제가 생겼을 때도 자율규제에 합의하면서 문제를 풀었다”고 소개한 뒤 “우리가 통상 국가인데 지금 재협상을 요구하면 통상마찰 등으로 엄청난 문제가 생긴다”면서 “그런 후유증이 있는 것을 뻔히 알면서 이를 모면하기 위해 재협상하겠다고 무책임하게 얘기할 수 없는 것 아니냐”고 반문했다.
