한국인이 해저지명을 국제적으로 공인하는 위원회에 처음 진출했다.
이로써 우리나라는 '울릉분지' 등 독도 부근 해저지명 선점을 둘러싼 일본과의 외교전에서 동등한 위치를 점할 수 있게 됐다.
21일 관계부처에 따르면 이날 새벽(한국 시간) 대양수심도위원회(GEBCO)는 독일브레머하펜에서 회의를 열어 한국지질자원연구원 한현철 연구원을 신임 해저지명소위원회 위원에 지명키로 결정했다.
GEBCO 산하 해저지명소위원회는 현재 일본 대표를 포함한 11명의 위원으로 구성돼있으며, 만장일치 방식으로 전세계 해저지명의 국제 해저지명집 등재 여부 등을결정하고 있다.
한국은 그동안 '울릉분지'를 포함한 독도 주변 해저지형 명칭에 대한 해저지명소위원의 공인을 추진해왔으나 11명의 위원 가운데 일본 대표가 포함돼있어 심의 통과 가능성이 매우 낮았다.
그러나 이제 우리나라도 위원을 한 명 보유함에 따라 해저지명소위원회에서 일본과 각각 자국 명칭의 등재를 놓고 근거 자료를 통한 논리 싸움을 전개할 수 있게됐다.
이번 한 연구원의 진출로 기존 11명이던 해저지명소위원회 위원 수는 12명으로늘어났다.
앞서 지난 4월 일본은 우리나라가 해저지명소위원회에 한국식 지명 등재를 추진한다는 핑계로 독도 주변 수로조사 강행 의사를 밝혀 양국간 갈등이 고조된 바 있다.
