외교통상부가 대(對)중국 외교역량을 강화하기 위해 내년에 ‘중국정보센터’를 설립하는 방안을 추진했으나 예산이 충분히 확보되지 않아 일단 보류했다.
30일 외교부와 국회 외교통상통일위에 따르면 외교부는 석ㆍ박사급 중국 전문가를 추가 확보, 내년부터 동북아시아국내 중국 정세분석팀을 중국정보센터로 확대 개편할 계획이었다.
전담 연구인력을 단일기관으로는 국내 최대 수준인 6∼7명으로 늘리는 한편 베이징(北京), 상하이(上海) 등 중국 내 재외공관과 정보공유 시스템도 마련, 종합적이고 신속한 현안 대응이 가능하게 하겠다는 목적에서다.
외교부는 또 정보센터가 설립되면 중ㆍ장기적인 정책을 모색하는 외교안보연구원의 중국연구센터, 중국 언론 동향을 확인하는 동북아시아국의 언론모니터링팀과 함께 동향 파악(모니터링팀) → 신속 대응(정보센터) → 중ㆍ장기 정책 수립(연구센터) 등으로 이어지는 종합적인 대응시스템을 강화할 수 있을 것으로 기대했다.
외교부는 이를 위한 예산 반영을 요구했으나 기획재정부 협의와 국회 외통위 예산심사에서는 올해보다 5,400만원 늘어난 4억1,500만원의 예산만 반영됐다. 중국연구센터와 업무가 중복되는 면 등이 있다는 이유에 따른 것이다.
이런 규모의 예산으로는 중국 전문가의 인건비 상승으로 내년 센터 설립은 어렵다는 것이 외교부의 판단이다. 외교부 관계자는 “아직 국회 예산결산위가 남아있으나 관련 예산을 모두 확보하기는 불가능할 것 같다”면서 “일단 내년에는 현행 체제를 유지하면서 다시 정보센터 설립을 추진할 계획”이라고 말했다.
/온라이뉴스부
