내년부터 저소득층의 암 치료비 부담이 크게 줄어들 전망이다.
15일 보건복지부에 따르면 저소득층의 경우 가족 내 암환자의 막대한 치료비로 가정파탄이 빚어지는 등 암환자 관리로 인한 고통이 심해 건강보험 적용 항목에 대해 정부가 전액 지원하는 방안이 추진되고 있다.
복지부의 한 관계자는 “건강보험 가입자 중 저소득층과 의료급여 수급자에 대해 국가암조기검진사업에서 암에 걸린 것으로 판명나면 건강보험 본인 부담액을 전액 지원하는 방안을 검토하고 있다”고 말했다.
이럴 경우 환자는 건강보험 비급여 항목에 대해 치료비를 내면 되기 때문에 본인 부담액은 전체 진료비의 3분의1, 많게는 절반 가까이 줄어들 것으로 추정된다.
이 관계자는 또 “정부 지원을 받게 되는 저소득층의 기준은 현재 건강보험 가입자 중 하위소득 10% 내외로 검토하고 있다”며 “최종안은 기획예산처와 협의해 다음달께 확정할 방침”이라고 밝혔다.
정부 지원금은 담뱃값 인상을 통해 마련되는 재원으로 조달될 것으로 보인다. 다만 흡연과 관련성이 높은 폐암의 경우 이를 조기 발견해도 완치가 거의 되지 않는 특성 등을 감안, 이번 지원 대상에 포함시키지 않을 것으로 전해졌다.
국가암조기검진사업은 암의 조기 발견과 치료를 위해 정부가 추진하고 있는 것으로 위암ㆍ유방암ㆍ자궁경부암ㆍ대장암ㆍ간암 등이 사업 대상이다.
