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<히트상품> 농협 ‘아름찬김치’
지난 2001년 출시된 농협의 ‘아름찬김치’는 포장김치 시장이 점차 확대되는 가운데 식품 대기업 위주의 시장 재편 가능성이 점쳐지는 환경 변화 속에서 선보인 고품질 김치 브랜드.
농협식품연구소에서 김치원료 표준배합비율에 의해 생산해 전통의 맛을 항상 똑같이 즐길 수 있도록 만든 제품으로, 100% 국산농산물 사용은 기본. 원료 구입부터 제품 출하에 이르기까지 철저한 연구소의 검사를 거치는 품질력에 농협의 브랜드 파워가 더해 지난 2002년 매출 9억원에서 지난해에는 63억원, 올해는 100억원 달성을 목표로 할 정도로 해마다 큰 폭의 성장세를 이어가고 있다.
‘아름찬김치’는 본래 전국 13개 김치공장에서 각자 개별 브랜드로 김치를 생산ㆍ판매해 온 농협이 과다한 마케팅 비용부담을 줄이고 전국 유통망을 보유한 대기업들에 맞서기 위해 지역농협 김치공장간에 공동 브랜드개발 및 마케팅 활동의 필요성을 절감하면서 출시했다. 이와 함께 포장 김치의 젊은 소비층이 늘어남에 따라 전국 각 지역 고유의 맛을 살린 기존 김치와는 별도로, 표준의 맛을 내는 고품질 김치를 내놓을 필요성이 대두된 점도 브랜드 개발의 중요한 이유가 됐다.
국내 포장김치는 약 6,500억원 정도의 시장을 형성하는 가운데, 공장에서 생산되는 상품김치 수요는 여성의 사회활동 증가와 주부들의 여가선호 추세에 힙입어 계속 확대되는 추세다. 자연 맛과 품질을 추구하면서 가격에는 크게 연연하지 않는 20대~40대의 대도시 거주여성들이 주요 타깃이다.
농협은 앞으로 TV홈쇼핑과 인터넷 몰, 전화주문 등 모든 유통망을 동원하는 공격 마케팅으로 김치 소비 확산에 앞장선다는 방침이다.
