이날 베이너 하원의장은 성명에서 "의원들의 충분한 지지를 얻지 못했다"며 "세금 관련조치를 하원에서 처리하지 않는다"고 발표했다.
워싱턴포스트(WP)는 "당초 공화당은 버락 오바마 대통령과 민주당의 반대에도 불구하고 플랜 B를 하원에서 단독 표결해 통과시킬 방침이었지만 투표를 강행해도 통과될지 불투명해지자 이를 연기한 것으로 보인다"며 "공화당 지도자들은 표결처리 대신 베이너 의장의 집무실에 모여 대책을 논의하고 있다"고 전했다.
베이너 의장은 지난주 말 기존의 부자증세 반대 입장에서 연소득 100만달러 미만 가구에 대한 감세를 연장하는 이른바 플랜 B를 제시했지만 오바마 대통령이 19일 이를 공식적으로 거부하자 하원 표결을 강행하기로 했다.
공화당이 하원에서 플랜 B를 가결한 뒤 상원에 넘겨 민주당과 백악관을 압박하겠다는 전략이었다. 하지만 이날 표결취소로 베이너 의장은 정치적인 타격을 입을 것으로 보인다.
양측이 접점을 찾지 못하면서 재정절벽 협상은 크리스마스 연휴를 지나 오는 27일 재개될 것으로 전망된다. 해리 리드 민주당 상원 원내대표는 "의원들은 당장 해야 할 일이 많다"며 "27일 의원들이 의회로 복귀할 것"이라고 말했다.
뉴욕타임스(NYT)는 양측이 표결강행과 거부권행사 방침으로 맞서면서 협상이 교착상태에 빠진 것으로 보이지만 극적 타결을 예상하는 전망도 나오고 있다고 전했다.
NYT는 "오바마 대통령이 기존에 주장하던 부자증세 기준인 40만달러에서 70만달러나 80만달러로 올리는 방안도 고민하고 있는 것으로 알려져 시장에서 타결 기대감이 높아지고 있다"고 보도했다.
