미국 정부가 미 시민과 결혼한지 2년이 안 돼 아직 시민권을 받지 못한 외국 이민자들을 배우자가 사망하면 본토에서 추방했던 조치를 잠정 중단하기로 했다.
재닛 나폴리타노 미 국토안보부 장관이 11일(현지시간) 기자회견에서 이와 같이 밝히고 "추방 중단 조치는 배우자가 갑자기 사망할 경우 이민자가 법적 자격을 갖출 때까지 추방을 유예하도록 한 것"이라고 말했다고 월스트리트저널(WSJ)이 이날 전했다.
이어 "이민 정책을 탄력적으로 운용해 엄격한 규칙과 상식적 배려가 균형을 이루도록 할 것"이라며 당국이 조만간 세부 규정을 마련할 계획이라고 덧붙였다.
배우자가 사망한 결혼 이민자들의 법적 소송을 대변해 온 브렌트 레니슨 변호사는 "이를 통해 이민자 200여명이 수혜를 받게 될 것"이라고 말했다. 대부분 여성인 이들은 4분의 1 정도가 자녀를 가진 것으로 전해졌다.
WSJ은 전임 부시 행정부가 이민을 제한하기 위해 시행한 이 추방 조치를 오바마 행정부가 폐지하기로 결정하면서 이민 정책에 대한 새로운 접근을 보여줬다고 평했다.
