김두관 행정자치장관 해임건의안이 3일 국회에서 가결됨으로써 노무현 대통령이 이를 받아들일 지 아니면 거부권을 행사할 지에 관심이 집중되고 있다. 정기국회와 내년 총선을 앞두고 신당 논의가 가속화되고 있는 시점에서 노 대통령의 선택에 따라 정국의 판도가 크게 좌우될 것이란 전망 때문이다.
청와대는 이날 국회의 표결처리가 있기 전부터 노 대통령의 해임안 거부 여부에 대한 입장 표명을 하지 않기로 입장을 정리했다. 해임 건의안이 가결된 후에도 공식적인 입장을 내보이기보다 정치권과 여론의 동향을 파악하는 데 주력했다.
유인태 정무수석은 정무팀 긴급 회의를 주재하는 등 하루종일 분주하게 움직였다.
노 대통령은 이날 오후 유 수석으로부터 표결 상황과 향후 대책에 대해 보고를 받은 것으로 전해졌다.
청와대는 노 대통령이 최근 한나라당의 해임건의안 추진에 대해 "도저히 납득할 수 없는 일이며 정부를 흔들기 위한 국회의 집단편짜기"로 간주해온 점으로 미뤄 거부권 행사에 무게를 두는 분위기다. 한 고위관계자는 "원만한 대 국회관계를 고려하지 않을수 없지만 그보다는 야당이 명분도 없이 제2, 제3의 해임안 제출 등 `다수의 횡포`를 부리는 것을 허용해선 안된다는 판단이 우선"이라며 "그렇게 되면 장관들이 대통령이 아니라 야당의원들의 눈치를 보지 않겠느냐"며 거부권 행사쪽에 무게를 뒀다.
하지만 워낙 예민한 시점이어서 난감한 표정을 감추지 않고 있다. 문희상 비서실장은 기자들의 대책 질문에 "협의중, 고심중, 숙고중"이라며 "제2, 제3의 경우가 나오면 국가 경영이 불가능한 점을 걱정한다"고 말하기도 했다.
노 대통령은 그러나 5자회동을 원래 계획대로 4일 저녁에 갖자고 말하는 등 이번 일로 인해 정국이 파국으로 내몰리는 상황은 원치 않는다는 입장을 명확히 했다.
노 대통령은 자신의 생각을 정리한 뒤 4일 수석보좌관회의에서 의견을 수렴한 뒤 저녁 5자회동에서 정치적 담판을 시도할 가능성이 크다. 현재로선 해임건의안을 거부할 가능성이 높지만 여론의 동향과 야당의 반발 수위에 따라 김 장관의 거취문제를 재고할 가능성도 예상해 볼 수 있다.
<박동석기자 everest@sed.co.kr>
