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“경위야 어찌됐건 제 부덕의 소치이고, 국민 여러분들께 심려를 끼친 점에 대해 죄송스럽게 생각합니다.”(이재훈 지경부장관 후보자)
“주민등록이 늦은 것은 불찰이지만, 자녀의 학교 전학이나 금융소득공제 등을 받으려는 의도는 없었습니다.”(박재완 고용노동부장관 후보자)
결과에 따라서는 상당한 정치적 후폭풍을 몰고 올 수도 있는 8ㆍ8개각에 대한 국회 인사청문회가 열린 20일 오전 첫 청문 대상자인 이재훈 지경부장관 후보자와 박재완 고용노동부 장관 후보자는 그간 제기됐던 의혹 해명에 진땀을 흘렸다.
다만 해명 방식은 두 후보자가 사뭇 달랐는데, 이 후보자가 부동산 투기 의혹을 놓고 읍소형에 가까웠다면 박 후보자는 위장전임에 대해 담담한 모습을 보였다. 제기된 의혹 정도의 차이도 이유겠지만, 이 후보자의 경우 여당에서 조차 부정적인 평가가 나오고 있다는 점이 영향을 미친 듯했다.
◇이재훈, “심려 끼쳐 죄송” 발언만 십 수 차례= 부인의 ‘쪽방 투기’ 의혹에 휩싸인 이 장관 후보자는 관련 사실을 인정하고 사과했다. 이 후보자가 “집사람이 친구들과 같이 노후 대비용으로 그렇게 (매입)한 것으로 알고 있다”면서 “경위야 어찌됐든, 제 부덕의 소치고 또 그런 문제로 인해 국민 여러분께 심려를 끼쳐드린 점에 대해 죄송스럽게 생각하고 있다”고 말했다. 사과발언은 투기 의혹 관련 질의가 나올 때 마다 반복됐다.
새롭게 제기된 공직 퇴직 후 ‘김&장’의 고문으로 재직하던 지난 5월 모 정유업체의 담합과징금 부과 취소소송에서 법률자문을 했다는 의혹에 대해서는 “김&장에서는 저의 지식과 경륜을 갖고 폭넓은 자문활동을 했으나 특정 건에 대해 개입한 적이 없다”고 부인했다. 또 “그 건에 대해 사실은 오늘 아침 조간신문을 보고 알았다. 개입한 적이 없다”고 강조했다. 부동산투기 의혹 이외에는 강하게 대응, 더 이상 수세에 몰릴 수 없다는 의지도 내비쳤다. 이와 함께 30년 이상 지경부에서 근무했던 만큼, 기업형수퍼마켓(SSM) 규제법안의 국회 통과 필요성을 강조하는 등 주요 정책에 대한 질의에 대해서는 명확한 입장을 제시해 업무능력은 갖췄음을 내비쳤다.
한편 인사청문회가 열리자 박영준 지식경제부 2차관의 출석을 놓고 여야간에 공방이 벌어졌다. ‘영포(영일ㆍ포항) 라인 인사 전횡’ 논란의 핵심인 박 차관을 청문회에 참고인으로 불러야 한다는 야당과, 증인ㆍ참고인 채택을 할 수 있는 법적 시한이 지나 그럴 수 없다는 한나라당의 주장이 엇갈린 것. 이에 따라 10분간 정회 뒤 여야 간사 합의에 따라 박 차관을 지경위로 불러 별도의 질의응답을 갖기로 하고 청문회는 오전 11시가 다 돼 본격화 됐다.
◇박재완, 도덕성보다는 능력 검증에 더 무게= 박 후보자에 대해서는 병역기피 의혹과 위장전입 등 의혹 추궁도 있었지만, 4대강 사업 등 청와대 국정기획 수석시설의 정책에 대한 질의도 많았다. 장관으로서의 능력을 검증하겠다는 것이다.
예컨대 4대강 사업 추진 과정의 문제점을 장관 수행 능력과 연계하는 질의가 대표적. 차명진 한나라당 의원은 “세종시 수정안이 부결되고 4대강 사업이 격렬한 반대에 부딪히는 등 국가적 역점 사업을 실패한 경험이 있는 게 문제”라며 직무 수행에 의구심을 제기했다. 이에 대해 박 후보자는 길게 답변하던 태도와 달리 “같은 실수 반복하지 않도록 하겠다”고 짧게 답했다. 노동 현안에 대해 박 후보자는 적극적인 의견도 개진했다. 타임오프제 개정에 대해서 박 후보자는 “오랜 논란 끝에 시행된 지 얼마 안 된 법을 다시 고칠 수는 없다”며 난색을 표했고, 일자리 문제에 대해서도 “민간 부문에서 고용을 늘리는 게 바람직하다”며 공공의 일자리를 늘려야 한다는 주장에 반대 의사를 분명히 했다. 이에 대해 이찬열 민주당 의원은 "후보자의 과거 언행을 살펴보면 노동자를 `이념과잉', `장애물'로 생각하는 등 노동자에 대한 부정적 편견이 있는 것 같다"고 말했다.
물론 도덕성에 대한 질의도 있었는데, 이미경 민주당 의원은 고혈압으로 보충역 판정을 받은 점을 문제 삼았고, 이찬열 의원은 “노동정책에 전념해야 할 사람이 교수직을 갖고 있는 건 노동자에게 죄송해야 할 일”이라며 박 후보자의 교수직 사퇴를 요구했다.
