이 신문은 러셀 차관보의 한일 방문 검토는 지난해 말 아베 신조 총리의 야스쿠니신사 참배 이후 극도로 악화한 한일관계를 개선하기 위해 미국이 적극적으로 중재자 역할을 맡기로 한데 따른 것이라고 분석했다.
이와 관련 미국 측은 한국이 중시하는 일본군 위안부 문제와 관련한 일종의 중재안을 준비하는 방안까지 시사하고 있다고 산케이는 소개했다.
지난해 12월 조 바이든 부통령의 한일 방문 때까지만 해도 미국은 과거사 문제를 둘러싼 한일 갈등의 중재자 역할을 꺼렸지만 최근 존 케리 국무장관이 한국, 일본 외교장관과의 개별 회담에서 한일관계개선을 촉구하는 등 중재에 적극성을 보이고 있다.
북한의 핵위협과 중국의 방공식별구역 문제 등 동북아 안보와 관련한 중대 사안들이 잇따른 상황에서 한일관계를 이대로 방치할 수 없다는 판단 아래 4월 하순 버락 오바마 대통령의 한일 방문 이전까지 한미일 3국 협력체제를 정비하려는 생각으로 보인다고 산케이는 분석했다.
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