이에 따라 앞으로 새로운 소득 작목으로 기대된다.
‘차요테’는 멕시코 등 열대 아메리카가 원산지이며, 동남아시아와 인도네시아 등에서는 중요한 채소로 널리 이용하고 있다.
농진청은 2007년 차요테 종자를 들여와 증식한 뒤 난방을 하지 않은 하우스 재배와 노지 나무 버팀 시설(덕) 재배, 노지 덩굴뻗음(포복) 재배 등 적응시험을 한 결과 노지 덩굴뻗음 재배의 수량성이 가장 높은 것으로 나타났다. 지난 4월 16일 아주 심기 후 7개월 만에 수확한 양은 10a(990m2)당 6,070kg으로 시설재배 4,560kg에 비해 33% 정도 높았다. 250g∼300g 정도의 열매가 한 그루당 120개∼190개 정도 달렸다. 박과채소에 속하는 ‘차요테’는 비타민C, 엽산, 비타민B6, 동(銅), 마그네슘 등 미네랄이 풍부한데 특히 칼륨이 많이 함유돼 있다. ‘차요테’는 사각사각해 샐러드, 수프, 볶음, 절임 등에 이용한다.
농진청 온난화대응농업연구센터 성기철 연구관은 “‘차요테’는 온난화가 진행됨에 따라 무를 대용할 채소로도 손색이 없다”며 “앞으로 열대?아열대 도입 작물의 국내 적응 기술뿐만 아니라 다양한 요리법을 개발하는 등 활용 개발에도 노력하겠다”고 말했다.
