대한민국전몰군경미망인회는 10일 서울 중앙보훈회관에서 제37회 장한 어머니상 시상식을 개최, 경북 구미시 장을수(81)씨를 비롯해 19명을 시상할 예정이다.
장씨는 6·25전쟁이 한창이던 지난 1951년 17세에 남편 임덕기씨와 결혼해 아들을 낳았으나 남편이 전장으로 떠나면서 생이별을 해야 했다. 남편 임씨는 육군 병장으로 백마고지 전투에서 전사했다. 졸지에 홀몸이 된 장씨는 어린 아들을 시부모에게 맡기고 대구의 양말 공장을 다니며 악착같이 살림을 일궜다. 장씨의 헌신적인 양육에 아들 진태(62)씨는 서울대 법학과를 졸업해 검사가 됐으며 지금은 법률사무소 대표변호사로 일하고 있다.
또 다른 수상자인 구양숙(88)씨는 1946년 김만홍씨와 결혼해 아들 둘을 낳았으나 1950년 전쟁이 터지고 남편이 전사하면서 홀로 자녀를 키웠다. 잡곡 행상으로 전국 곳곳을 돌아다닌 구씨의 노고로 장남 창석(69)씨는 동국대를 졸업해 보훈복지공단에서 일했으며 차남 창범(66)씨는 단국대를 졸업하고 성균관대에서 근무했다. 창범씨는 베트남전에 참전해 고엽제 피해를 당한 상이군경이기도 하다.
국가유공자 유족을 위한 봉사활동에도 앞장서온 구씨는 1973년 대통령 표창을, 1998년에는 국무총리 표창을 받았다. 대한민국전몰군경미망인회는 1979년 장한 어머니상을 제정해 올해까지 모두 648명에게 이 상을 수여했다.
