한미 국방당국은 당초 ‘1만2,500명의 2005년 말’보다 3년 늦춘 ‘1만2,500명의 2008년 말’ 주한미군 감축안을 사실상 확정했다. 한미 양국은 이르면 이번주 내에 주한미군의 단계적 철수 방안과 일정ㆍ부대를 발표할 예정인 것으로 전해졌다.
정부 당국자는 4일 “한미 양국이 철수 규모는 줄이지 않되 시기는 애초보다 3년 늦춘 2008년으로 하는 안에 사실상 의견접근을 한 상태”라고 말했다.
당국자는 이어 그간 논란이 돼 온 북한 전방지역 장사정포 대응을 위한 미군의 다연장로켓(MLRS) 부대의 철수와 관련, “한국측 안을 수용해 모두 잔류하기로 했다”고 밝혔다.
철수시기와 관련, 미측은 이미 이라크에 차출된 3,600명을 포함한 5,000여명을 올해 말까지 철수시킨 뒤 2006년과 2008년에 두 차례로 나눠 나머지 7,500명을 철수한다는 방침인 것으로 알려졌다.
한미 양측의 이런 합의는 지난 6월 초 미측이 ‘1만2,500명의 2005년 말 감축안’을 제시한 이후 4개월 만에 이뤄진 것이다.
