대만을 다녀온 20대 남성이 국내 세번째사스(SARS.중증급성호흡기증후군) 추정환자로 분류됐다.
이 환자는 앞서 발생한 두 추정환자가 입국과 동시에 병원에 격리된 것과는 달리 초기 증세를 나타낸지 일주일만에 입원 조치돼 2차 전파 가능성이 상대적으로 높다는 지적이다.
특히 방역당국은 위험지역 입국자 추적조사 과정에서 이 환자가 이상증세를 보이는 것을 발견했으나 병원에 입원시키지 않고 자택격리만 시켜 초기 대응이 미흡했다는 비판을 받고 있다.
국립보건원은 지난 3~5일 대만에 머물다 홍콩을 경유해 입국한 회사원 L모씨(29)가 6일부터 발열과 기침, 오한 등의 증세를 보인데다 흉부X-선 촬영 결과 폐렴이 확인돼 13일 사스 추정환자로 판정했다고 밝혔다.
회사 기숙사에서 생활하는 이 환자는 증세가 나타난 후에도 회사일을 계속했으며 지난 7일과 9일에는 직장내 부속의원에서 두차례 치료를 받은 것으로 나타났다.
이 환자는 9일 지역 보건소의 입국자 전화조사에서 관찰대상으로 체크돼 3일간자택격리됐다 증세가 사라지지 않아 12일 격리지정병원에 입원조치됐다.
<전용호기자 chamgil@sed.co.kr>
