러시아 최대 민간 정유업체인 루크오일의 레오니트 페둔 부사장은 FT와의 인터뷰에서 "서부 시베리아의 바체노프 셰일유전 개발이 기존 유전의 고갈을 상쇄하면서 러시아 원유 생산량이 향후 수년 동안 하루 1,000만배럴 수준을 유지할 수 있을 것"이라고 말했다.
블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 2020년까지 산유량을 최소 일일 1,000만배럴 수준으로 유지하는 것을 목표로 삼고 있다. 이를 위해 러시아 정부는 바체노프 셰일유전 개발에 참여하는 기업들에 대한 광물추출세 감면을 약속한 바 있다. 현재 바체노프 개발에는 국영 로스네프트와 가스프롬네프트, 민간기업인 루크오일 등이 뛰어든 상태다.
페둔 부사장은 "(정부가 약속한) 세제개혁이 뒷받침된다면 푸틴 대통령의 목표는 충분히 실현 가능하다"고 강조했다.
전문가들도 북미 셰일 혁명을 재연할 가장 큰 잠재력을 지닌 국가로 러시아를 꼽고 있다. 뱅크오브아메리카메릴린치는 바체노프 셰일유전이 개발되면 러시아 전체 산유량의 5%에 달하는 하루 50만배럴의 셰일오일을 생산할 수 있을 것이라고 추산했다. 에너지컨설팅 업체인 우드매킨지는 바체노프의 셰일오일 매장량이 미국 셰일오일의 주요 생산지인 바켄 유전의 5배에 달하는 2조배럴에 달할 것으로 추정하고 있다.
FT는 바체노프의 지질 특성이 불투명하고 굴착장비 설치에도 어려움이 따르는 등 유전개발이 실현되기까지 적잖은 난관이 예상된다면서도 "개발에 성공할 경우 오일과 가스 생산급증에 따른 산업 르네상스를 일으킬 수 있을 것"이라고 내다봤다.
