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국내 연구진이 콩과(科) 식물에서 피부 노화를 방지하는 천연물 소재를 개발했다.
채성욱(사진) 한국한의학연구원 박사팀은 콩과 식물에서 피부 노화로 인해 발생하는 주름의 길이를 27.6% 개선, 표피층의 두께를 55.6% 감소, 주름 유발 효소의 발현량을 46.5% 억제시키는 천연물 소재를 개발했다고 4일 밝혔다. 채 박사는 또 연구팀은 이 물질이 콜라겐 손상에 영향을 주는 MMP의 활성을 억제시키는 것도 확인했다.
이번 연구결과는 지난해 8월 국내 특허로 등록한 데 이어 현재 국제특허협력조약(PCT)과 미국·유럽에 특허를 출원 중이다. 연구팀은 ㈜휴온스에 이 소재를 선급실시료 2억6,000만원에 기술이전하고 상용화를 추진하고 있다.
채 박사는 “이번 연구결과는 피부건강 관련 기능성 식품 소재나 피부질환 치료제로 사업화 가능성이 높은 기술”이라며 “기술이전을 마친 만큼 앞으로 뉴트리코스메틱 시장에서 고부가가치를 창출할 것으로 기대된다”라고 말했다.
