남자 대표팀은 22일(한국시간) 러시아 소치 아이스버그 스케이팅 팰리스에서 열린 쇼트트랙 남자 500ｍ에서 박세영(21·단국대)과 이한빈(26·성남시청)이 나란히 준준결승에서 탈락하면서 한 개의 메달도 수확하지 못한 채 대회를 마쳤다.
첫 종목이던 남자 1,500ｍ에서는 준결승 선두를 달리던 신다운(21·서울시청)이 갑자기 넘어지면서 함께 선두를 형성하던 이한빈(26·성남시청)까지 휩쓸려 미끄러지는 사고가 생겼다.
전지훈련을 통해 한창 기량을 끌어올리고 소치에 도착한 신다운은 이 실수 한 번으로 자신감을 잃으면서 ‘에이스’ 역할을 제대로 하지 못했다.
5,000ｍ 계주 준결승에서는 베테랑 이호석(28·고양시청)까지 레이스 막판에 넘어지는 실수를 저질러 결승 진출에 실패했다.
연달아 충돌도 없이 선수가 넘어지는 사고를 당하면서 팀 분위기는 가라앉았다.
애초에 남자 대표팀은 소치올림픽을 앞두고 ‘최약체’라는 우려를 씻지 못하는 상태였다.
올 시즌 네 차례 월드컵 시리즈에서 노진규(한국체대)와 이한빈이 한 차례씩 1,500ｍ 정상에 서고 은메달 1개와 동메달 3개를 얻은 것이 개인전 성적의 전부였다.
그러나 올림픽에서 한 개의 메달도 건지지 못할 정도의 참담한 성적은 이런 우려를 넘어선 충격이다.
밴쿠버올림픽에서 이정수, 성시백, 이호석, 곽윤기 등 쟁쟁한 멤버로 구성돼 ‘안현수 없이도 역대 최강을 다툴 만하다’고 자신감을 보이던 것이 불과 4년 전이다.
그러나 성시백이 은퇴하고 곽윤기와 이정수 등이 부상 여파로 태극마크를 달지 못한 데다 새로운 에이스로 떠오르던 노진규마저 병마와 싸우는 상황이 되자 화려한 명성은 온데간데없어 졌다.
/디지털미디어부
