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영국 경제가 기나긴 침체의 터널을 벗어나지 못하고 있는 가운데 정부가 마침내 일자리 창출카드를 꺼내들었다. 정부가 그동안 뒷짐만 지고 아무 것도 하지 않는다는 안팎의 비판을 의식한 탓이다. 영국 일간 텔레그래프는 30일 닉 클레그 부총리의 말을 인용해 보수 연립정부가 앞으로 영국 경제의 부흥을 위해 총력을 기울이겠다고 다짐했다며 이를 위해 10억파운드를 들여 3만5,000개의 일자리를 창출하는 계획을 내놓을 것이라고 보도했다. 텔레그래프에 따르면 데이비드 카메론 총리는 31일 이와 관련해 구체적인 계획을 제시할 예정이며, 영국 국민들에게 새로운 일자리를 창출하는 것이 성장을 위해 필수라는 메시지를 전달할 것으로 알려졌다. 연립정부가 구상하고 있는 경기 부양정책의 핵심은 에너지 및 인프라스트럭처 건설에 집중된 것으로 보인다. 여기에는 요크셔 지방에 새로운 발전소 두 개를 건설해 1,000여개의 일자리를 창출하고 200만명에 달하는 영국인들에게 안정적으로 에너지를 공급하는 계획이포함돼 있다. 또 2014년 말까지 영국의 일반가정에 초고속 브로드밴드 서비스를 공급하기 위한 방안 등 100여가지의 새로운 사업이 포함되어 있는 것으로 전해지고 있다. 영국 정부는 이를 통해 수십억 파운드의 민간 자본 투자효과도 유발할 수 있을 것으로 전망하고 있다. 이처럼 영국 정부가 그동안 주력해왔던 긴축정책 기조에서 벗어나 경기부양 정책으로 돌아선 것은 경기 침체가 예상보다 길어지고 있기 때문이다. 실제 영국의 경제성장률 전망치는 계속해서 낮아지고 있다. 영국상공회의소는 올해초 경제성장률 전망치를 1.9%로 제시했으나 최근 1.4%로 하향 수정했다. 지난 6~8월 실업률이 8.1%로 17년만에 최고치를 기록하는 등 일자리에 대한 불안감이 높아지는 것도 정부의 정책 변화에 영향을 미쳤다. 영국의 여론조사기관인 입소스모리가 30일 발표한 여론조사에 따르면 응답자 중 35%만이 자신의 일자리가 안정적이라고 답한 것으로 나타났다. 이는 지난 7월 조사 당시의 41%에 비해 크게 낮아진 것이다.
