비만증으로 인해 미국인들이 부담하는 의료비가 연간 926억달러에 달하는 것으로 밝혀졌다.
미국의 질병통제예방센터(CDC)에 따르면 정부가 지난 1998년 비만 환자들을 위해 사용한 돈은 미국의 전체의료비 중 9.1%를 차지, 전체의 6.5~14.4%에 이르는 흡연관련 질병 치료비와 비슷한 수준.
정상 체중과 과체중인의 의료비용 차이는 통계적으로 별 차이가 없었으나, 비만인 사람의 경우 정상 체중인 사람에 비해 연간 37.4%가 많은 평균 732달러를 더 지출하는 것으로 나타났다.
지난 2000년 현재 미국 성인 인구의 65%가 과체중 또는 비만인 상태다.
<송영규기자 skong@sed.co.kr>
