국내 바이오 관련 업체들이 난치성 피부질환인 아토피 피부염의 원인물질을 잡아내거나 염증을 가라앉히는 제품을 잇달아 개발, 판매하고 있다.
아토피 피부염은 식품 등의 특정 물질에 인체가 과민 반응해 나오는 면역물질이 피부를 자극해 발생하지만 정확한 원인을 알기 힘들고, 증상완화제 외에는 뚜렷한 치료법이 없는 실정이다.
알레르기치료제 전문업체 푸드바이오테크는 DNA칩을 이용해 아토피를 일으키는 알레르기 원인물질을 알아내는 진단키트를 연내에 상용화, 치료에 도움을 줄 수 있을 것으로 기대하고 있다.
면역소재 개발업체 단바이오텍은 면역항체 기술을 이용해 가려움증을 덜어주는 화장품 ‘클린아토’를 개발해 전국 시판을 추진 중이다. 단바이오텍은 “이 제품이 아토피 피부염을 악화시키는 황색포도상구균을 억제하는 면역항체를 함유, 피부염증을 가라앉힌다”고 설명했다.
유산균 전문업체 셀바이오텍은 아토피 증상을 완화하는 혼합유산균제제를 개발, 지난해 말부터 한 대학병원에서 간이 임상시험을 진행하고 있다. 쎌바이오텍은 인체 면역의 중추역할을 하는 소장에 작용해 아토피환자의 과민한 알레르기 면역작용을 가라앉혀 주는 유산균제제를 곧 분말 형태의 건강기능식품으로 판매할 계획이다.
바이오업계 관계자는 “아토피는 평생을 따라다니는 고통스런 질환으로 새로운 치료기법에 대한 환자들의 관심이 매우 높다”며 “DNA칩이나 면역조절 등 신기술에 힘입어 아토피용 BT제품 시장이 계속 성장세를 탈 것”이라고 내다봤다.
