고건 국무총리는 23일 “정치권에서 협조해 준다면 내각의 전면 개편과 중립내각 구성을 노무현 대통령에게 건의할 용의가 있다”고 밝혔다.
고 총리는 이날 국회 사회ㆍ문화분야 대정부질문에서 중립내각 구성과 전면적인 내각개편을 요구한 한나라당 김기춘 의원, 자민련 정진석 의원의 질의에 이같이 밝혔다.
고 총리는 “정치권에서 재신임 절차를 협의하면서 내각의 전면개편이 지금 필요하다고 한다면, 국정운영과 재신임 절차에 대한 정치권의 협조를 전제로 내각의 전면 개편을 대통령에게 건의할 용의가 있다”고 밝혔다.
고 총리는 또 재신임 국민투표 관리문제와 관련, "공정한 관리를 위해 정치권이 별도의 중립내각을 요청할 경우 국정차질이 없도록 초당적 협조를 해주고, 재신임 절차를 신속하게 마무리한다는 데 합의해주는 두 전제조건 위에서 중립내각의 구성도 대통령께 건의할 용의가 있다"고 말했다.
이에 따라 노 대통령 귀국후 정당대표들과의 연쇄 접촉에서 내각과 청와대 개편 요구가 강하게 제기되면서 조기 개편 가능성이 높아질 전망이다. 이미 한나라당 최병렬 대표는 “정부가 내각을 전면 개편하는 일대 국정쇄신을 단행한다면 우리가 앞장서 내각에 전폭 협조할 것”이라고 밝혔었다. `열린 우리당`역시 대폭적인 조기 국정쇄신을 건의한 바 있다.
한편 강금실 법무부 장관은 이날 정치자금 수사확대와 관련, “수사확대 여부는 대검 중수부가 자율적으로 결정하겠지만 법무부의 원칙은 비자금 수사에 어떤 성역도 없다는 것”이라고 말했다.
강 장관은 우리당 천정배 의원으로부터 `한나라당 대선 자금 수사를 SK에 국한하지 말고 확대해 차제에 과거의 정치자금에 대한 불법 비리를 발본색원할 것을 지시할 용의가 없느냐`는 질문에 이같이 답변했다. 강 장관은 불법정치 자금의 발본색원에 대해 “그것이 법무장관의 가장 중요한 업무중 하나라고 생각하며, 강력히 지시하고 소신껏 수사토록 하겠다”고 말했다. 강 장관이 불법 정치자금 전반에 대한 강력한 수사의지를 천명함에 따라 검찰이 SK 비자금수사에 이어 다른 대기업 및 16대 총선자금으로 수사를 확대할지 주목된다.
<안의식기자 miracle@sed.co.kr>
