들판엔 벼가 익어가고 있다. 태풍이 몇개 더 불어온다니 걱정된다.요즘 기상예보는 일기를 잘 맞춘다. 소나기 오는것까지 알아맞춘다. 물론 틀리는 수도 종종 있다. 지난번 경기북부지방을 강타한 집중호우는 종종 있는 제대로 알아맞추지 못한 케이스였다. 많은 비가 온다는 것은 예보했으나 그렇게 많은 비가 한거번에 쏟아지리라고는 예측하지 못했다. 예상 강우량과 실제 내린 비의 양이 크게 달랐다. 예보대로라면 기껏 도랑이 넘쳐 흘러야했는데 실제로는 댐의 제방이 무너지고 몇개의 도시가 물속에 잠겼다.
기상특보는 그뒤에도 또 틀렸다. 서울과 중부가 집중호우대에 들것이며 북상하는 태풍이 남부에 큰 비를 내릴 것이라고 예보했었다. 그러나 큰 비가 오기는 했으나 기상청이 예보한 최대 강우량엔 미치지 안했다. 물난리를 겪었지만 큰 재해는 입지 않았다. 예보는 틀렸지만 재해를 면한 기쁨 때문에 누구도 기상특보가 틀린것을 탓하지 않았다.
기상의 관측과 예보는 과학의 모든 것을 동원한다. 과학기술의 발전에따라 기상예보의 정확도도 날로 높아가고 있다. 기상의 변화를 미리 아는 것은 재해예방은 물론 일상생활을 위해서도 매우 귀중한 정보가 된다.
그러나 기상관측에도 한계가 있다한다. 올 겨울은 춥느니 따뜻하느니하는 장기예보는 거의 믿을 수 없는 수준이며 국지적 집중호우나 돌풍과 같은 기상의 돌변현상도 예측 가능한 범위를 벗어난다한다.
종종 틀리기는 하나 그러나 기상예보는 이 세상의 어떤 예상·예측보다 가장 뛰어난 적중률을 자랑한다고 한다. 이에 비하면 경제·사회관련 각종 예측은 숫자는 그럴듯하게 나열하고 있지만 적중률은 우연에 좌우된다한다. 무책임하게 내뱉는 소리가 아니라 전문가가 나서서 실제로 추적조사해봤더니 그렇더라는 것이다.
지난 물난리때 설마 의도적으로 그랬으리라고는 생각하지 않지만 2차 3차 특보를 내면서 기상청이 예상 강우량을 크게 잡은것은 보기에 따라서는 틀리면 그 보다 다행한 일이 없으며 불행하게 적중한다해도 미리 대비할 수 있어 좋을뿐 아니라 예보 잘못한 「죄」를 면할 수 있는 다목적의 것이었다. 그런데 「죄」를 면하자는 예측·예보가 기상관측이 아닌 경제·사회분야에서도 성행하고 있는듯한 기미가 보인다. 면피용인듯 싶은 과장된 예측 그리고 경고가 함부러 내뱉어지고 있는 것이다.
