4일 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 소로스의 투자회사 퀀텀스트래티직파트너스는 싱가포르의 요마스트래티직홀딩스 등과 컨소시엄을 구성해 미얀마 이동통신사업면허 입찰에 참여했다. 소로스는 초기 투자액으로 최대 20억달러를 책정한 것으로 알려졌다. 소로스는 그동안 한해 200만달러를 미얀마 교육 부문에 투자하는 등 미얀마와 스킨십을 늘려왔다.
중국의 차이나모바일과 영국의 보다폰도 4일 컨소시엄을 구성해 입찰에 참여한다고 발표했다. 이날 마감된 미얀마 이통사업면허 입찰에는 소로스 컨소시엄과 차이나모바일-보다폰 컨소시엄 외에 인도의 최대 이동통신 업체 바르티에어텔 등 총 22개사가 참여했다. 미얀마는 최종적으로 2개 업체에 이동통신면허를 줄 방침이다.
글로벌 통신업체들이 앞다퉈 미얀마로 몰려가는 것은 선진국 통신시장이 이미 포화된데다 신흥국시장에서도 낮은 마진율로 큰 수익을 창출하지 못하고 있는 탓이다. 반면 최근 개혁ㆍ개방에 속도를 내고 있는 미얀마는 젊은 층 인구가 6,000만명이나 되고 연간 경제성장률도 5.5%에 달하는 반면 휴대폰 보급률은 10%를 밑돌아 성장 가능성이 높다. 이날 보다폰도 "미얀마는 전세계 모바일 산업의 중요한 새 시장이 될 것"이라고 평가했다.
미얀마는 11일 첫번째 심사 결과를 발표할 예정이며 최종 2개사는 6월 말께 결정할 방침이다. 선정된 사업자는 향후 15년간 미얀마에서 이동통신 사업을 할 수 있는 면허를 얻게 된다.
