오는 8월부터 한국인들은 주한 미 대사관으로부터 미국 비자를 새로 받을 때 전자 지문을 입력해야 하는 등 발급 조건이 강화된다.
이에 따라 신규로 미 비자를 신청하는 한국인들은 8월부터 전자 스캐너를 통해 의무적으로 지문 채취를 해야 한다. 기존의 미 비자 보유자는 올해 8월이후 지문 채취를 위해 비자를 다시 발급 받을 필요는 없으나, 비자를 갱신할 때 지문채취에 응해야 한다.
버나드 알터 주한 미 대사관 총영사는 “올해 8월부터 대사관에서 지문을 채취하는 것은 비자를 신청할 때 채취한 지문과 미국에 입국할 때 찍은 지문이 일치하는지를 판단하기 위한 것”이라고 말했다.
미 대사관측은 한국인에 대한 미국 비자 면제 문제와 관련, 비자 면제는 비자 거부율이 2년간 3% 미만인 국가에 대해 실시하도록 법률에 규정되어 있으며 한국은 비자 거부율이 현재 5%이기 때문에 비자 면제가 실시되지 않고 있는 것으로 정치적 이유는 없다고 밝혔다.
주한 미 대사관측은 현재 하루 처리해야 하는 비자 인터뷰 인원의 65%밖에 처리하지 못하고 있지만 8월께 인터뷰 룸이 3개 증설되면 90%까지 올릴 수 있고 이에 따라 비자를 받는 데 걸리는 시간도 다소 줄어들 수 있을 것이라고 전망했다.
<문태기 기자 >
