김백일 연세대 치과대학 예방치과학교실 교수팀은 2012년 9월부터 2013년 6월까지 한쪽의 큰 어금니 1개 또는 2개를 상실한 환자 54명을 대상으로 임플란트 수술 전과 수술 2주 후의 저작(씹기)능력을 측정한 결과, 주관적 평가에서는 9%, 객관적 평가에서는 14.3%가 좋아졌다고 21일 밝혔다.
연구팀은 주관적 평가 방법으로 환자에게 마른오징어부터 두부에 이르기까지 단단한 정도(경도)가 다른 30가지 식품을 얼마나 씹을 수 있는지 직접 설문지에 답변하도록 했다. 그 결과 임플란트 수술 전 82.73이던 저작능력 수치가 수술 후 9%(7.43) 향상된 90.16를 기록했다.
환자들은 딱딱한 음식일수록 임플란트 수술 이후 더 잘 씹을 수 있다고 느끼는 것으로 나타났다. 익히지 않은 생당근, 땅콩 같은 딱딱한 식품군을 접한 임플란트 수술 환자들은 수술 전보다 수술 후에 10.8%의 저작능력 향상을 보여 가장 큰 변화폭을 나타냈다.
객관적 평가는 빨강과 녹색의 두 가지 색깔로 구성된 정육면체 모형을 정해진 횟수만큼 환자에게 씹게 한 후 색깔이 섞인 정도를 분석하는 방법으로 이뤄졌다. 그 결과 수술 전 54.72에 머무르던 저작능력은 수술 후 62.54로 14.3%가 좋아졌다.
김백일 교수는 “지금까지는 임플란트 수술 후 성공 여부를 객관적인 수치로 평가한 사례가 없었다”며 “이번 연구는 한쪽 큰 어금니 상실 환자를 대상으로 임플란트 수술을 시행하고 나서 2주라는 짧은 기간에 저작능력 변화를 평가하고 수치화한 최초의 논문”이라고 설명했다.
