지난달 구마모토 강진으로 생산에 차질을 빚었던 도요타자동차가 이번에는 부품 조달 자회사에서 발생한 폭발사고로 또다시 조업을 중단한다. 올 들어 세 번째 발생한 생산중단 결정에 효율성을 자랑하는 도요타의 생산시스템(JIT)이 사고나 재해와 같은 돌발상황 앞에 무력하다는 비판이 다시 한 번 제기될 것으로 전망된다.
도요타자동차는 6월1일부터 아이치현 도요타시 등 총 9곳 공장 14개 라인에서 차량 생산을 중지한다고 31일 밝혔다. 지난 30일 아이신정기 자회사에서 터진 폭발사고 여파로 자동차 핵심 중 하나인 브레이크 계열 부품이 제대로 공급되지 못한 탓이다. 도요타자동차 일본 국내 공장 가운데 4곳(6개 라인)은 이미 이날부터 부품이 부족해 가동을 멈췄다.
6월1일부터는 본체를 조립생산하는 모토마치 공장과 다하라 공장, 다카오카 공장 등 5개 라인이 생산을 중단한다. 그룹 전체로 보면 도요타자동차규슈·도요타차체·도요타자동직기·다이하츠공업 등의 9개 라인도 이번 사고로 영향을 받게 됐다. 일본 내 핵심 공장으로 꼽히는 모토마치 공장과 스포츠유틸리티차(SUV) ‘RAV4’를 생산하는 도요타자동직기 공장 등 일본 국내에 있는 29개 생산라인 가운데 절반 가까이가 정상적인 생산이 불가능해지면서 도요타그룹의 피해는 상당할 것으로 전망된다.
앞서 도요타는 2월 철강부품 공급선인 아이치제강에서 발생한 폭발사고의 여파로 차량 생산라인 전체를 6일간 멈췄다. 4월에는 구마모토 지진으로 계열 부품회사인 아이신정기의 구마모토 공장이 피해를 입어 전 생산라인의 90%가 가동을 중단했다. 일련의 생산중단으로 출하가 늦어진 차량은 약 17만대로 집계됐다. 니혼게이자이신문에 따르면 4월 도요타의 국내 차량생산은 전년 동월비 18.8%, 수출은 14.5% 감소했다.
