이정현 새누리당 대표 후보가 9일 오후 서울 잠실실내체육관에서 열린 당 대표 및 최고위원 선발을 위한 새누리당 제4차 전당대회에서 정견발표를 통해 지지를 호소하고 있다. /연합뉴스새누리당 새 대표에 이정현 의원이 선출되면서 당 혁신에도 태풍이 몰아칠 것으로 전망된다. 더구나 12년 만에 부활하는 단일성 집단지도체제로 이 대표에게 권한이 집중될 것으로 보여 이 대표의 아이디어가 상당 부분 당 혁신에 반영될 것이라는 관측이다.
이 대표는 “대한민국 정치를 바꾸겠다”는 말을 습관처럼 해왔다. 집권 여당이 친박·비박으로 갈라져 싸우다 결국 지난 총선에서 참패한 것은 한 명의 권력자를 놓고 줄을 서는 ‘권력 줄서기’가 만연해 있다는 문제의식을 갖고 있어서다. 고질적인 권력 줄서기를 통해 굳어진 의원 간 수직적 질서를 수평적으로 바꾸는 정치 시스템을 도입하겠다는 것이다. 실제 이 대표는 “그동안 전대 경선 과정에서도 돈빚·공약빚·사람빚을 지며 줄 세운 바로 그들에게 공천을 주고, 당직을 꾸리고, 또 다른 계파를 만드는 것들이 쌓여 분열과 분파의 큰 원인이 됐다”며 이번 경선에서는 별도의 캠프도 꾸리지 않고 홀몸으로 전국을 누비며 선거운동을 해왔다.
이 대표는 이를 위해 계파 갈등 해소를 위해 당 의원 전원이 민생문제를 파고들도록 하겠다는 구상을 하고 있다. 민생문제 해결이라는 의미 있고 가치 있는 일을 함께하다 보면 자연스레 편을 가르지 않고 당이 하나로 묶일 수 있다는 생각에서다.
이 대표는 경선 당시 서울경제신문과의 인터뷰에서 “당 소속 의원 129명 전원이 운동화를 신고 민생 현장으로 들어가 야당의 시각으로 민생을 살피고 여당의 책임감으로 정책을 국정에 반영하겠다”고 밝혔다. 국민과 민생을 찾아가는 당을 만들기 위해 당의 구조를 뜯어고칠 것이라는 얘기여서 대대적인 혁신 바람을 몰고 올 가능성이 크다. 하지만 당내 반발 등이 변수가 될 수 있어 진통이 예상된다.
당 개혁과 함께 이 의원에게는 내년 대선에서 정권을 재창출해야 하는 중차대한 임무도 주어졌다. 이 대표는 내년 대선 전략을 기획하고, 정세를 분석하고, 정책을 기획하고, 조직을 추스르는 일을 원외 인사 위주로 꾸려 오로지 대선 승리에만 전념할 수 있는 드림팀을 꾸리겠다는 구상을 하고 있는 것으로 전해졌다. 지금까지는 의원이 대선 조직을 맡아 왔지만 이렇게 되면 대선조직도 의원 고유역할도 할 수 없는 한계가 있다는 지적에 따른 것이다.
지난 총선 과정에서 김무성 전 대표가 주장해온 100% 상향식 공천제도에 대해서는 보완에 무게를 둬왔다. 이 대표는 대안으로 4년 내내 상시공천을 해서 당에 이바지한 사람들에게 우선권을 주고 후보자를 일찍 배출해 국민에게 선택권을 보장하는 방안을 제시했다. 이른바 ‘상시 공천’을 도입하자는 것이다. 이 대표는 경선 당시 기자들과 만나 “웬만한 기업은 일개 사원을 뽑을 때도 인턴으로 1년 전, 반년 전 뽑아 자질·능력·성품을 지켜본다”며 “새누리당 국회의원 129명을 철저히 분석해 부족한 분야의 전문가를 발탁하겠다”고 말했다. 비례대표도 사전 검증을 거치고 해당 분야에서 능력을 발휘할 수 있다는 판단이 설 정도로 4년 전, 최소 1년 전부터 발탁하고 발탁된 인사는 매년 (공천 유지 여부를) 재심사하겠다는 방안도 제시했다. 지난 총선 참패를 부른 계파 간 공천 나눠 먹기 문제를 근본적으로 개혁하겠다는 것이다.
이 대표가 당선되면서 고고도미사일방어체계(THAAD·사드) 배치 논란과 공직자비리수사처 신설, 김영란법(부정청탁 및 금품 등 수수의 금지에 관한 법률)에 대한 처리 방향도 관심이다. 이 대표는 경선 당시 공수처를 설치하면 많은 부작용이 우려된다며 신중한 입장을 보이면서 대신 특별감찰관제나 특별검사·특임검사제를 강화하는 대안을 제시했다. 김영란법에 대해서는 일단 시행해보고 문제점이 있으면 보완해나가되 시행령으로 정한 음식물·선물·경조사비 가액 상한선은 조정이 필요하다는 입장을 보였다.
하반기 안정적인 국정운영을 강조해온 이 대표는 현 정부의 노동 등 4대 개혁과 일자리 창출을 위한 서비스산업발전법·사이버테러법 등에 대해서도 적극적인 협조에 나설 것으로 보인다.
