20일 루캉 중국 외교부 대변인은 이날 정례 브리핑에서 훙샹그룹이 대북 교역 문제와 관련해 조사를 받고 있다는 보도를 확인해 달라는 질문에 “중국 유관 부문이 훙샹 그룹에 대해 법에 따라 경제범죄 및 비리 혐의로 조사를 하고 있다”며 “곧 추가 발표가 있을 것”이라고 말했다.
그는 “중국의 북한 핵 개발에 대한 반대 입장은 일관되고 명확하다”며 “중국은 한반도 비핵화를 추진하는 데 끊임없이 노력해왔고 우리는 안보리 대북 제재 결의를 성실히 집행하고 있다”고 주장했다.
중국 외교부는 훙샹그룹의 혐의를 구체적으로 공개하지 않았지만 북한 핵 개발 문제를 언급한 것은 이 기업이 북핵과 연관됐음을 간접적으로 내비친 것으로 해석된다.
월스트리트저널(WSJ)은 미국 법무부 소속 검사들이 지난달 중국 베이징을 두 차례 방문해 중국 당국에 훙샹그룹 자회사 ‘훙샹실업발전유한공사’와 창립자이자 대표인 여성 기업가 마샤오훙의 북한 관련 범죄행위에 대해 알렸고, 중국 경찰은 이 기업과 마 대표 등의 자산 일부를 동결했다고 보도했다.
한편 루캉 대변인은 북한이 신형 로켓 엔진 시험 장면을 공개한 것과 관련해 “북한의 탄도미사일 행위에 대해 관련 당사자들이 안보리 규정에 따라 맡겨진 의무를 이행하기 바란다”며 자제를 촉구했다.
그는 왕이(王毅) 중국 외교부장이 유엔 총회에 참석해 리용호 북한 외무상과 만날 것인지에 대해서는 뚜렷한 대답을 내놓지 않았다.
/베이징=홍병문특파원 hbm@sedaily.com
