박근혜 대통령이 국회 탄핵과 특별검사 수사를 앞두고 빠르면 이번 주 3차 대국민 담화 등 적절한 형태로 대국민 메시지를 발표할 것이라는 예상이 청와대 안팎에서 나오고 있다. 지금까지 나온 검찰 수사 결과를 정면 반박하는 ‘반격 메시지’와 함께 자신이 탄핵으로 직무가 정지되더라도 국무총리를 중심으로 단합해 달라는 주문이 주된 내용일 것으로 예상된다.
27일 청와대의 한 관계자는 서울경제신문과의 통화에서 “일부 언론 보도대로 박 대통령이 3차 대국민 담화에 나설지는 확정된 바 없다”면서도 “국무회의 모두발언 등 메시지를 발표할 가능성은 좀 더 지켜보자”고 말했다. 통상 국무회의가 격주 화요일에 열린 것을 감안하면 이번 주에 국무회의가 잡힐 경우 29일이 될 것으로 예상된다. 격주 월요일에 열리던 대통령주재 수석비서관회의는 28일에는 열리지 않을 것으로 전해졌다.
정치권에서는 박 대통령이 메시지를 낼 경우 검찰 수사가 불공정하다는 주장과 함께 억울함을 호소하며 반격할 가능성이 충분한 것으로 보고 있다. 이미 청와대와 박 대통령 측은 검찰의 중간 수사결과 발표에 대해 “추측으로 지은 사상누각이고 인격살인에 가깝다”고 강력 반발한 바 있다. 때문에 박 대통령이 특검을 앞둔 이번 주 메시지를 발표해 검찰 수사에 무엇이 잘못됐는지를 직접 말하려고 할 가능성이 크다는 관측이 나오고 있다.
이와 함께 박 대통령은 한일 군사정보보호협정(GSOMIA), 한국사 국정교과서 등 정부의 최근 활동에 대해 설명하고 지지를 당부할 가능성이 높다는 분석도 나온다. 정책적인 면에서도 보수층의 정서를 자극해 지지율 회복을 꾀하기 위해서다. 세월호 7시간, 청와대 의약품 구입 등 자신을 둘러싼 여러 의혹에 대해서는 언급하지 않을 가능성이 크다.
아울러 박 대통령은 국회의 탄핵에도 대비해 ‘국무총리를 중심으로 뭉쳐 국정 혼란을 수습해 달라’고도 당부할 것으로 예상된다. 국회가 탄핵소추안을 통과시키면 박 대통령의 직무는 정지되고 헌법재판소가 최장 180일간 탄핵심판을 진행하는 동안 총리가 대통령의 권한을 대행한다. 더 이상의 국가적 혼란을 막기 위해서는 이 기간이 대단히 중요한 만큼 총리를 중심으로 단합해달라고 국민들에게 주문할 것으로 관측된다.
박 대통령이 구체적으로 어떤 형태로 메시지를 낼지는 현재로서는 명확하지 않다. 가장 적극적인 방법은 3차 대국민담화지만 사법적 위기와 민심의 외면에 직면한 현재 시점에서 카메라 앞에 다시 나서기는 쉽지 않아 보인다. 기자들과의 질의응답이 없는 일방적인 형태의 담화문 발표는 안 하느니만 못하다는 얘기도 청와대 참모들 사이에서 나온다.
때문에 박 대통령이 국무회의를 주재하고 모두발언을 통해 메시지를 내놓을 가능성이 현재로서는 더 큰 것으로 보인다. 박 대통령은 지난달 11일 이후 현재까지 국무회의에 불참하고 있다. 때마침 지난주 교육부의 한국사 교과서 국정화 재검토 움직임이 있었던 만큼 이번주 국무회의에서 명확한 정부 방침을 정할 필요성도 제기된다.
한편 박 대통령은 주초 김현웅 법무부 장관과 최재경 청와대 민정수석의 사의를 반려할 것인지 수용할 것인지를 최종 결정한다. 최 수석의 마음을 돌리는 데는 사실상 성공했지만 김 장관은 여전히 완강한 것으로 알려진 가운데 청와대의 한 관계자는 “박 대통령이 여전히 (수리·반려 여부를) 고심 중”이라고 말했다.
박 대통령은 또 야당에서 추천하는 특별검사 후보 2명 중 1명을 주내에 임명해야 한다. 청와대 측은 “특검 수용은 박 대통령이 이미 말한 것으로 재론의 여지가 없다”고 거듭 밝혔지만 막상 명단을 받아들면 ‘중립성’을 문제 삼아 임명을 거부할 수도 있다는 관측이 끊이지 않고 나온다. 실제 새누리당 친박계에서는 야권을 향해 “탄핵과 특검 둘 중 하나만 선택하라”고 압박하고 있다. 탄핵이 확정적인 만큼 특검 임명을 거부할 가능성은 열려있다는 관측이 정치권 한켠에서 나오고 있다.
